Ben Ali Libi werd in 1895 in Groningen geboren met de naam Michel Velleman. Ben Ali Libi was zijn artiestennaam.
De bijeenkomst is in de synagoge in de Folkingestraat in Groningen. Bij de onthulling zijn ook aanwezig initiatiefnemers Douwe van der Bijl en Kasper Peters, burgemeester Peter den Oudsten en stadshistoricus Beno Hofman.
Stadsdichteres Lilian Zielstra zal het gedicht Ben Ali Libi van Willem Wilmink voordragen. Muzikant Jan-Roelof Bathoorn zal het gedicht muzikaal te gehore brengen.
Op een lijst van artiesten, in de oorlog vermoord,
staat een naam waarvan ik nog nooit heb gehoord,
dus keek ik er vol verwondering naar:
Ben Ali Libi. Goochelaar.
Met een lach en een smoes en een goocheldoos
en een alibi dat-ie zorgvuldig koos,
scharrelde hij zijn kost bij elkaar:
Ben Ali Libi, de goochelaar.
Toen vonden de vrienden van de Weduwe Rost
dat Nederland nodig moest worden verlost
van het wereldwijd joods-bosjewistisch gevaar.
Ze bedoelden natuurlijk die goochelaar.
Wie zo dikwijls een duif of een bloem had verstopt,
kon zichzelf niet verstoppen, toen er hard werd geklopt.
Op straat stond een overvalwagen klaar
voor Ben Ali Libi, de goochelaar.
In 't concentratiekamp heeft hij misschien
zijn aardigste trucs nog wel eens laten zien
met een lach en een smoes, een misleidend gebaar,
Ben Ali Libi, de goochelaar.
En altijd als ik een schreeuwer zie
met een alternatief voor de democratie,
denk ik: jouw paradijs, hoeveel ruimte is daar
voor Ben Ali Libi, de goochelaar.
Voor Ben Ali Libi, die arme schlemiel,
hij ruste in vrede, God hebbe zijn ziel.
