Voor FC Groningen-trainer Dick Lukkien is het een bijzondere wedstrijd. Hij was zeven jaar trainer in Emmen en beleefde daar vele hoogte- en dieptepunten met onder meer een kampioenschap en een promotie. Lukkien reageert op de website van FC Groningen. ‘Ik weet niet of dit voor anderen ook geldt, maar ik vind het speciaal om tegen clubs te spelen waar je werkzaam bent geweest of een band mee hebt.’
Daarnaast won Lukkien als assistent in 2015 de beker met FC Groningen en bereikte in 2024 de halve finale. ‘Voor een club als FC Groningen is het winnen van de beker realistisch gezien de enige kans op het winnen van een tastbare prijs. Daarvoor zijn twee dingen belangrijk: het geluk van een gunstige loting én met elkaar het geloof hebben dat er met de beker iets te halen valt. Daar gaan we voor.’
Tegen FC Emmen kan Lukkien niet beschikken over verdediger Tyrique Mercera en aanvaller Ryan Metu. Elvis van der Laan is volledig hersteld van een blessure, maar behoort voor het bekerduel niet tot de wedstrijdselectie. Thom van Bergen krijgt mogelijk rust. In de voorbereiding op dit seizoen troffen beide teams elkaar in Musselkanaal. Toen won de Trots van het Noorden met 3-2.
Het is de achtste keer dat beide ploegen elkaar treffen in het bekertoernooi. FC Groningen ging vier keer naar de volgende ronde en bleef drie keer teleurgesteld achter. De meest recente bekerontmoeting was op 15 december 2020. Aan de Meerdijk verloor de FC met 2-1. Ramon Pascal Lundqvist opende voor rust de score, maar na de pauze ging het mis.
De laatste bekerzege dateert van 6 november 2002. Toen won FC Groningen, eveneens in Emmen, met 1-0 door een treffer in de tweede helft van Joost Broerse. De aftrap van het komende bekertreffen is donderdagavond om 21.00 uur. Er zijn nog volop kaarten beschikbaar.
