Door Dick Heuvelman
Maar er wordt ook druk vergaderd door de bestuurders van de UCI, de mondiaal overkoepelende wielerbond. Onder meer worden de plaatsen toebedeeld die een bid hebben gedaan voor een WK in één van de vele disciplines die er binnen de UCI zijn te verdelen.
Veruit het belangrijkste evenement is – anno 1921 – het wereldkampioenschap op de weg. Een logisch gevolg daarvan is dat landen en steden er graag voor in de rij staan om zo’n WK te mogen organiseren. Want ja, qua marketing is wielrennen een ideale sport. Promotie in optima forma, zowel vanaf de grond als vanuit de lucht. Dat daar een stevig prijskaartje aanhangt tegenwoordig, vermindert de belangstelling niet.
Groningen en (Noord)-Drenthe die veel last hebben gehad van aardbevingen door de gaswinning in dit gebied, hebben het grootste deel van de kosten al gedekt. Met dank aan Nij Begun, de organisatie die de miljoenen aan aardgas gerelateerde ‘smartegelden’ verdeelt.
Daartoe behoren ook aansprekende evenementen die de wereld moeten tonen dat de getroffen gaswinninggebieden weer vitaal en met nieuw elan de toekomst ingaan. De initiatiefnemers van het WK wielrennen in deze regio, Courage Events en TIG Sports, zijn voor deze visie met 20 miljoen euro bedeeld door Nij Begun.
Met die steun is inmiddels al heel wat werk verzet. Het voornaamste werk zat hem in de realisatie van een een zeer gedegen bidbook, dat deze week wordt verspreid in Montreal. En toegelicht door betrokkenen die vanuit hun maatschappelijke positie onmisbaar zijn voor de voortgang van het proces. Zo maakt Groningens burgemeester Roelien Kamminga deel uit van het gezelschap dat de lobby woensdag in Montreal hoopt te bekronen.
En ook Agnes Mulder, de commissaris van de Koning in Drenthe, is mee. De provincie Groningen heeft concerndirecteur Johan Koopman afgevaardigd. En vanzelfsprekend is ook Nij Begun van de partij in de persoon van Jakob Klompien. De KNWU is present met Robert Slippens; Thijs Rondhuis is de man van Courage Events en Niels Markemstein van TIG Sports.
Ook Bauke Mollema is in Montreal. Hij rijdt komende zondag zelfs mee als een klassieke knecht voor Mathieu van der Poel. Maar tussen deze bedrijven door prijst hij als ambassadeur ook Groningen en Drenhe aan als potentiële WK-organisator.
Er ligt overigens nog wel een beer op de weg, in dit geval India. Verre van een wielerland, maar daar wil men wel heen. Het WK moet het enthousiasme voor fietsen in dit land aanwakkeren. De New York Times denkt zelfs dat het bid van India dat van Noord-Nederland zal overtreffen. Althans, dat ‘nieuws’ circuleert in de wandelgangen van Montreal, dat voor de tweede keer het WK host. Jakob Klompien kent dit verhaal ook en heeft dat voor kennisgeving aangenomen. Maar volgens hem is er nog niets beslist en heeft hij alle vertrouwen in een missie die zal slagen.
(Boven: burgemeester Kamminga; foto: Gemeente Groningen)
