Door Merle van der Horst
Over het precieze aantal bezoekers van Wintergoud kunnen Albers en Bakker niks zeggen. “Bij ons op de markt zijn in ieder geval meer bezoekers geweest dan vorig jaar”, vertelt Albers. Bakker: “We zagen dat op sommige momenten, zoals tijdens het WinterWelVaart-weekend, de grens qua aantal bezoekers wel werd bereikt. Het moet wel plezierig blijven.” De gemeente vermoedt dat het volgend jaar nog drukker wordt. Dat is prachtig, aldus Bakker, maar de gemeente gaat wel kijken naar hoe de grote aantallen bezoekers volgend jaar in goede banen kunnen worden geleid.
Een mogelijkheid is om Wintergoud nog groter te maken. Daar hebben de mannen achter Winterstad wel oren naar. Het liefst willen ze zich uitbreiden richting de Bakker Bart, dus naar de kant van de Vismarkt. Daar staan marktkramen, maar Albers wil deze marktkooplieden betrekken bij Winterstad. “Die kunnen dan mooi tot 9 uur openblijven”, zegt hij. “Dit jaar moesten ze tijdens het WinterWelVaart-weekend om 5 of 6 uur al dicht, terwijl er barstens veel mensen langsliepen. Als ze bij Winterstad horen, mogen ze langer openblijven.” Volgens Bakker staat de gemeente daar wel positief tegenover. “Maar dat kan ik als projectleider wel zeggen, maar de ambtenaren die over de veiligheid gaan, kijken daar met een heel andere blik naar.”
Een andere mogelijkheid is om de evenementen in het WinterWelVaart-weekend uit te spreiden over twee weekenden. “Op dit moment zijn WinterWelVaart en de Christmas City Walk in hetzelfde weekend. We zouden dat kunnen verspreiden over twee weekenden.”
En dan is er nog het summiere aftelmoment tijdens oud en nieuw waar in de media veel over te doen was. “Ik was er zelf bij en vond het een gezellige sfeer”, zegt Bakker. “We horen wel veel de vraag of het niet groter kan, met een lichtshow en drones. Daar gaat de politiek zich dit jaar over buigen want daar hangt natuurlijk een prijskaartje aan. Dit wordt een kwestie voor het nieuwe college.”
De komende maanden wordt Wintergoud uitvoerig geëvalueerd. In het eerste kwartaal schrijft de gemeente een brief aan de raad waarin wordt gekeken naar de impact van het evenement. Voor nu spreken de mooie reacties van de bezoekers al voor zich. “Er kwamen mensen vanuit Noord-Holland, en zelfs een stel uit Zeeland”, vertelt Albers. “Er was zelfs een vrouw die vertelde dat ze op Bonaire gehoord had dat we zo’n mooie kerstmarkt hadden. Ze was hier op familiebezoek, maar ging eerst even langs Winterstad.”
