Groningen wordt de eerste Nederlandse stad met een AI-fabriek. De AI-fabriek moet een plek worden waar wetenschappers, bedrijven en overheden slimme toepassingen ontwikkelen van kunstmatige intelligentie, voor onder andere de zorg, de landbouw en het bedrijfsleven. De AI-Fabriek bestaat straks uit een expertisecentrum, die in de Niemeyerfabriek komt (de voormalige tabaksfabriek) en een supercomputer. Die supercomputer komt dus op de Zernike Campus.
Er waren drie mogelijke locaties voor de supercomputer. De voormalige strokartonfabriek De Halm in Hoogkerk, een andere (onbekende) locatie in de provincie Groningen, en Eurofiber, waar al een datacentrum staat. Door voor Eurofiber als locatie te gaan, kiezen het rijk en de regio voor een al bestaand datacentrum.
Duurzaamheid speelt ook een rol in de keuze voor deze locatie, zegt SURF (een van de consortiumpartners achter de AI-Fabriek). Eurofiber is aangesloten op WarmteStad, waardoor hergebruik van restwarmte mogelijk is. Ook wordt er geen oppervlaktewater of drinkwater gebruikt voor koeling. En het datacenter is al ingepast in het stroomnet, waarmee de huisvesting van de supercomputer niet leidt tot extra netcongestie.
“Vandaag markeren we een belangrijke stap richting realisatie van de AI-fabriek”, zegt SURF-bestuurslid Hans Louwhoff. “Met de succesvolle aanbesteding van het datacenter kunnen we binnenkort de Europese AI-supercomputer in Nederland verwelkomen en zo verder werken aan een veerkrachtige Nederlandse kenniseconomie.”
Staatssecretaris Aerdts (Digitale Economie en Soevereiniteit) brengt maandag een bezoek aan Niemeyer in Groningen, waar het expertisecentrum zit, om te vieren dat de aanbesteding voor de supercomputer rond is. “AI biedt enorme kansen voor onze zorg, onderwijs, veiligheid en gehele economie. Maar willen we die kansen benutten, dan moeten we ervoor zorgen dat bedrijven en organisaties hier de kennis, rekenkracht en ruimte hebben om nieuwe toepassingen te ontwikkelen en om door te groeien. Daarom investeren we vanuit Rijk, regio en Europa in de AI-fabriek in Groningen. Zo zetten we Nederlandse kennis en innovatiekracht in voor economische groei en AI-oplossingen waar we als samenleving beter van worden.”
