Om te beginnen: een recordeditie. De Menzis 4 Mijl van Groningen is voor de 39e keer georganiseerd en heeft met 30.000 deelnemers een nieuw record gevestigd. Niet eerder waren alle startbewijzen zo snel uitverkocht. Zondag 11 oktober trekken de lopers van Haren naar de Groningse binnenstad, waar ze op de Vismarkt de finish bereiken.
Een route vol publiek
De deelnemers leggen 6,4 kilometer af, van de Kerklaan in Haren naar de finish in Groningen. Langs het parcours worden duizenden toeschouwers verwacht. De aanmoedigingen, muziek en drukte maken de 4 Mijl ieder jaar tot veel meer dan alleen een hardloopwedstrijd. Voor veel deelnemers draait het minstens zozeer om de sfeer als om de eindtijd.
Wie wint de wedstrijd?
Ook voor de sportliefhebbers valt er zondag genoeg te beleven. Bij de vrouwen verdedigt Maureen Koster haar titel. De Nederlandse atlete won vorig jaar de 4 Mijl en veroverde onlangs zilver op de 10.000 meter tijdens het EK atletiek in Birmingham.
Extra aandacht zal uitgaan naar Silke Jonkman. De Groningse, die de wedstrijd in 2022 won, keert terug na een lange periode van blessureleed. Ze kan rekenen op de steun van het thuispubliek.
Bij de mannen geldt Mike Foppen als een van de grote favorieten. De Nederlands recordhouder op de 10.000 meter krijgt onder anderen concurrentie van de Belg Thomas Vanoppen en Groninger Nik Lemmink. Die laatste won in 2024 en eindigde vorig jaar als derde. Ook Tom Hendrikse staat aan de start. Hij werd in 2023 derde en keert na zijn deelname aan de Marathon van Berlijn terug in het wedstrijdcircuit.
Zon, wind of regen?
Een andere vraag is wat het weer in petto heeft. De weersverwachting wijst op een wisselvallige zondag, met af en toe zon, enkele buien en een kleine kans op onweer. De temperatuur komt uit rond de 14 graden.
De westenwind waait matig, met windvlagen tot ongeveer 40 kilometer per uur. Dat kan op sommige stukken van het parcours voor tegenwind zorgen. Wanneer de buien precies vallen, is nog niet duidelijk. Deelnemers doen er daarom verstandig aan zich in laagjes te kleden en een regenjasje mee te nemen.
Ook voor kinderen en andere deelnemers
Wie geen startbewijs voor de reguliere 4 Mijl heeft bemachtigd, kan mogelijk nog meedoen aan een van de andere onderdelen. Voor de Mini 4 Mijl zijn volgens de organisatie nog ongeveer 200 startbewijzen beschikbaar. Bij de Menzis 4Mijl4You, waar deelnemers de afstand bijvoorbeeld wandelend, rollend of skatend kunnen afleggen, gaat het om circa 500 startbewijzen.
Wat deelnemers zondag dus kunnen verwachten? Een parcours van 6,4 kilometer, een enthousiast publiek, spannende strijd aan de kop van het veld en typisch wisselvallig herfstweer. Met 30.000 lopers aan de start belooft de 39e editie in ieder geval een bijzondere dag voor Groningen te worden.
(Foto’s: 4Mijl Groningen, Ewld Geerdink)
