Volgens wethouder Rik van Niejenhuis (PvdA), verantwoordelijk voor stadsontwikkeling, is er, nu de kogel door de kerk is en B&W hebben besloten geen enorm groot muziekcentrum te bouwen achter het Hoofdstation, ruimte om na te denken, en misschien zelfs te dromen, over een nieuwe toekomst voor het gebouw van de Oosterpoort. Die zou dan niet alleen gerestaureerd en verbeterd kunnen worden, maar denkbaar zou zijn om de entree richting het water, het Verbindingskanaal, te verplaatsen.
“Ik heb eerder mooie plaatjes gezien van dat ene grote muziekcentrum dat er zou komen, en daar ook over gedroomd. Maar nu dat niet doorgaat omdat dat te duur wordt, kunnen we dromen over wat wél mogelijk is,” zo zei Van Niejenhuis tegen RTV Noord.
Volgens Van Niejenhuis is het verstandig om straks niet alleen de sterk verouderde Oosterpoort op te knappen, maar ook de omgeving van dat gebouw. Met name de huidige situatie aan de voorkant van het muziekcentrum – nu nog een drukke verkeersader met een ‘plak asfalt’ – kan volgens hem beter.
“Als straks de Stationsweg wordt geknipt en doorgaand verkeer daar niet meer mogelijk is, kunnen we serieus kijken naar het terugdringen van het autoverkeer rond De Oosterpoort,” aldus Van Niejenhuis. “Dat biedt dan de kans om voetgangers en fietsers voorrang te geven. Dat past bij Groningen.”
Cultuur aan het kanaal
De wethouder ziet zelfs mogelijkheden om van De Oosterpoort een cultuurgebouw aan het water te maken, met een uitnodigend entreegebied aan het kanaal. “Meer ruimte om te zitten, te picknicken, even aan het water te zijn. Dat lijkt me fantastisch,” zo betoogde hij.
Of deze visie ook realiteit wordt, hangt af van de gemeenteraad. Voor de zomer beslist de raad of het college door mag met de verdere planvorming. De eerste concrete plannen worden in oktober van dit jaar verwacht.
Plaatjes
Omdat de wethouder eerder plaatjes had gezien van een kolossaal muziekcentrum achter het Hoofdstation, die nu niet meer bruikbaar zijn omdat die volgens B&W al te ambitieuze plannen niet doorgaan, vroegen wij van de Groninger Internet Courant aan Chat GPT om dan maar vast nieuw plaatjes te maken.
Dat leverde bijgaande voorstellingen op. Deze illustraties zijn dus níet afkomstig van de gemeente Groningen. Maar ze zijn wel gemaakt op basis van door de wethouder uitgesproken wensen en zijn denkrichtingen. Wat ons betreft geven ze wel aan wat voor sfeer er kan ontstaan aan het water tegenover de Oosterpoort, wanneer daar een entree zou kunnen komen.
Nogmaals: deze illustraties kloppen niet, er zijn nog geen duidelijke plannen. Maar wat ons betreft kan de wethouder ze wel gebruiken om verder te dromen over de vraag hoe er een nieuwe impuls gegeven kan worden aan de oude Oosterpoort, wanneer er een entree zou komen aan het water van het Verbindingskanaal.
