Succesvolle eerste editie
De eerste editie van Wintergoud was vorig jaar een groot succes. Met ruim 100.000 bezoekers steeg het aantal bezoekers met meer dan 12 procent. Reden genoeg dus om dit jaar nog meer uit te pakken. Donderdag werden de plannen gepresenteerd. “We willen de eigenheid van Groningen laten zien”, aldus Ina Bakker, projectleider van Wintergoud.
Wintergoud is de overkoepelende term van Winterstad, WinterWelVaart en tientallen evenementen die stad, en dit jaar ook ommeland, helemaal onderdompelen in winterse sferen. De twintig hoofdevenementen zijn verspreid over de binnenstad, het Suikerterrein en het Stadspark. Dit jaar treedt Wintergoud ook buiten de stadsgrenzen naar onder andere Hoogkerk, Onnen en Haren. Ook mensen die het zich niet kunnen veroorloven om naar de binnenstad te komen, moeten kunnen genieten van wat de stad te bieden heeft, benadrukt Eric Bos van bedrijvenvereniging Groningen City Club.
Een van de grootste veranderingen van dit jaar is dat Wintergoud een week langer is. Het evenement wordt gehouden van 28 november tot 4 januari. Dat is vijf weken in plaats van vier zoals vorig jaar. De eerste week van Wintergoud zal in het teken staan van Sinterklaas. Vanaf 6 december worden de kerstsferen geïntroduceerd door onder andere de 22 meter hoge kerstboom te ontsteken.
Winterstad
Winterstad is het centrum van Wintergoud: de grote kerstmarkt op de Grote Markt. Verschillende elementen van vorig jaar komen terug: het feestelijke reuzenrad, kraampjes met lokale snuisterijen en natuurlijk de grote ijsbaan. De markt breidt dit jaar uit. “We hebben aan alle kanten van de Grote Markt er wat bij gesnoept”, zegt Jan Akkerman, bestuurder van Stichting Winterstad. De markt wordt uitbundiger aangekleed: “We zetten meer in op de beleving.”
Lichtkunst op Martinitoren
Dit jaar wordt gevierd dat het 500 jaar geleden is dat de eerste Stadsbeiaardier werd aangesteld in Groningen. Daarom is er een gratis toegankelijk Winter Carillon Concert in de Martinikerk door de huidige Stadsbeiaardiers en het Haydn Jeugd Strijkorkest. Ook wordt de Martinitoren zelf het decor van een lichtkunstwerk dat drie dagen lang te zien is.
WinterWelVaart-weekend
Net als vorig jaar is het hoogtepunt van Wintergoud het WinterWelVaart-weekend op 19, 20 en 21 december. Vorig jaar trok dit bijna 50.000 bezoekers. Dit jaar zijn er achttien historische schepen die deelnemen, een kunstroute met veertig lokale kunstenaars, en een cultureel programma met vijftig Groningse acts.
Tijdens het WinterWelVaart-weekend breidt de kerstmarkt zich nog verder uit. “De markt wordt met 175 kramen bijna twee keer zo groot als vorig jaar”, vertelt Bos. “Ongeveer 65 procent van de kramen wordt bemand door lokale ondernemers.” Dat maakt dat Groningen de grootste wintermarkt van Noord-Nederland heeft.
Kijk voor het complete programma op de website van Wintergoud.
