Van der Veen en drie Nederlandse filmmakers werden zondag 8 uur lang verhoord in een koude ruimte zonder eten en drinken. Ze kregen geen advocaat en moesten het doen met een tolk die slecht Engels sprak. ,,Het was heel intimiderend”, zegt hij. ,,Je spreekt de taal niet, je weet niet waar ze het over hebben en waarom je vastzit.''
Op het vliegveld in Moermansk, onderweg naar huis, moest het viertal een verklaring tekenen waarin stond dat ze zich de dag erna in St. Petersburg moesten melden om opnieuw te praten over de situatie. ,,Ook dat was heel intimiderend'', zegt Van der Veen. ,,We hadden nog steeds geen advocaat en hebben de verklaring dan ook niet getekend.''
Van der Veen maakte een documentaire over Russische homoseksuele jongeren. Hij zou worden verdacht van het verspreiden van homopropaganda. ,,Eigenlijk weet ik nog steeds de echte reden van onze aanhouding niet'', zegt Van der Veen. Ook weet hij niet waarom de rechtszaak werd afgeblazen. ,,We hebben alleen van een persvoorlichter gehoord dat de zaak niet doorging.''
Het viertal kreeg per persoon een boete van 3000 roebel, omgerekend zo’n 70 euro, omdat Van der Veen op zaterdag een seminar gaf over mensenrechten en de situatie van homo- en biseksuelen en transgenders in Nederland. Van der Veen, die op basis van een visum voor culturele betrekkingen in Moermansk was, had niet de juiste accreditatie om over mensenrechten te praten.
Tijdens de verhoren zeiden agenten dat Van der Veen ook werd verdacht van het interviewen van een homoseksuele minderjarige. ,,Voor zover wij weten, was iedereen met wie we hebben gesproken meerderjarig”, zegt het raadslid, die op de hoogte is van de strenge wetgeving. ,,De politie heeft niet bewezen dat we inderdaad met een minderjarige hebben gesproken."
Een groot deel van beeldmateriaal van de documentairemakers is in beslag genomen. Volgens Van der Veen is het materiaal legaal en gaat hij proberen de in beslag genomen harde schijf terug te krijgen. Of de arrestatie consequenties moet hebben voor de stedenband tussen Moermansk en Groningen zegt het raadslid dat het juist die band was die het mogelijk heeft gemaakt dat hij naar Rusland kon. ,,Ik wil de mensen daar blijven steunen."
