Josje is begin november vermoedelijk meegevlogen met een groep onbekende ooievaars waarna hij uitgeput, doorweekt en zwaar vermagerd werd aangetroffen in Noord-Groningen. Daar werd hij opgevangen door medewerkers van de Dierenambulance die Josje weer op de been wisten te krijgen.
De familie Koopman, die het station in Meppel beheert, hoorde donderdag waar de ontsnapte Josje al die tijd uithing. Het stokoude dier werd dezelfde dag nog met zijn vrouw, met wie hij al jaren samen is, herenigd.
De meeste ooievaars worden volgens een woordvoerder van de opvang zo’n vijftien tot twintig jaar oud. Josje is volgens hem dan ook een van de oudste Nederlandse ooievaars. Het hoogbejaarde dier is door medewerkers van de opvang met de hand grootgebracht en heeft samen met zijn vrouw Keetje Tippel talloze kinderen.
