De brand ontstond even na zeven uur ’s ochtends. De brandweer rukte uit met groot materieel. Twee bewoners moesten door de brandweer uit het pand worden gehaald. De hulpdiensten kregen halverwege de ochtend sterke aanwijzingen dat er nog iemand in het huis zou zijn. Pas rond het middaguur konden brandweerlieden het pand betreden. Daar troffen ze het levenloze lichaam van de studente aan. Naar de oorzaak van de brand wordt nog gezocht.
Burgemeester Rehwinkel liet in een verklaring weten zeer geschokt te zijn door de dood van het meisje. Hij betuigde zijn medeleven aan haar familie, de studentenvereniging Vindicat en de Groningse studentengemeenschap in het algemeen. Rehwinkel laat onderzoeken of het studentenhuis de benodigde vergunningen op het gebied van brandveiligheid had. Zijn woordvoerster liet later weten dat ,,voor zover nu bekend er in de afgelopen twee jaar inspectie is uitgevoerd”.
De brand woedde in een zogenoemd Vindicat-huis, waarin alleen leden van de studentenvereniging mogen wonen. Uitgerekend donderdag bestond de vereniging precies 195 jaar. In het kader daarvan zouden er de hele dag activiteiten in de sociëteit aan de Grote Markt in Groningen plaatsvinden, die direct na het nieuws van de dood van de studente zijn afgeblazen. ,,Het feest was in volle gang toen bekend werd dat een van onze leden bij de brand is omgekomen. We hebben direct de biertaps dichtgedraaid en de stekker uit de muziekinstallatie getrokken”, aldus Adriaan Kolff van de studentenvereniging. ,,Wat een dag van feest moest worden, eindigde in een drama.”
Omwonende studenten reageerden geschokt op het drama. Een aantal van hen werd samen met de bewoners van het getroffen pand opgevangen. Ze krijgen slachtofferhulp.
