De dag begon al vroeg met het luiden van de klokken van de Martinitoren en vervolgens de traditionele kranslegging bij de buste van Carl von Rabenhaupt op het Waagplein. Daarmee wordt stilgestaan bij de verdedigers van de stad die Groningen in 1672 wisten te behouden voor de troepen van de bisschop van Münster, beter bekend als Bommen Berend.
Bezoekers van de stad lopen vandaag kans re-enactors tegen het lijf te lopen. Het gaat om soldaten, burgers en ambachtslieden uit 1672. Op verschillende plekken in de binnenstad brengen zij de geschiedenis van Groningens Ontzet tot leven. Ook Carl von Rabenhaupt zelf maakt later op de dag zijn opwachting tijdens een wandeling langs verschillende activiteiten in de stad.
Drakenbootraces
Bij de Kleine Der A zijn vandaag de Groninger Drakenbootraces. De hele dag strijden teams in kleurrijke boten tegen elkaar op het water. Rondom de races wordt Het Pomphuis omgetoverd tot een festivalterrein met muziek, eten, drinken en entertainment.
Op de Hoge der A wordt een markt gehouden met uiteenlopende producten en lekkernijen, terwijl de Westerhaven verandert in een kunstmarkt met meer dan dertig kramen, live muziek en ambachtelijke demonstraties. Bezoekers kunnen bovendien deelnemen aan gratis stadswandelingen langs plekken die een belangrijke rol speelden tijdens het beleg van Groningen.
Arjen Lubach
De jaarlijkse Ontzetrede wordt dit jaar uitgesproken door Arjen Lubach in het Academiegebouw van de Rijksuniversiteit Groningen.
Voor kinderen staat tussen 13.00 en 17.00 uur een uitgebreid Kidsfestival op het programma aan de Reitemakersrijge. Daar zijn onder meer een springkussen, schmink, een poppenkast, clowns en een kids-dj te vinden. Daarnaast wordt in het A-theater meerdere keren de gratis jeugdvoorstelling Bommen Berend opgevoerd.
Geen Bommen Berend zonder de traditionele paardenkeuring op de Ossenmarkt. In de Nieuwe Kerk vindt tegelijkertijd het jaarlijkse Bommen Berendconcert plaats met organist Mannes Hofsink en saxofoniste Lotte de Bruin.
In de avond verschuift het feest naar de terrassen, pleinen en straten van de binnenstad. Op de Nieuwe Markt is een groot terras ingericht en kunnen bezoekers deelnemen aan een salsaworkshop. Dweilorkesten trekken door de stad en in de Akerk vindt de Groote Maaltijd plaats, een traditie die verwijst naar het verhaal van een kanonskogel die ooit het diner van Bommen Berend verstoorde.
Op onder meer het Poeleplein, de Poelestraat, de Nieuwe Markt, het Zuiderdiep en de Kleine der A zijn muziekoptredens, dj’s en buitenactiviteiten georganiseerd.
De dag wordt vanaf 22.30 uur afgesloten met een groot vuurwerkspektakel boven de Zuiderhaven. Vooraf verzorgt de Groningse zanger Kevin Paré een optreden.
