Groningen wordt steeds meer een internationale stad. Wie wel eens door de binnenstad wandelt hoort ook steeds vaker Engels of andere talen. Er komen steeds meer internationale studenten, kenniswerkers en congressen met buitenlandse deelnemers. Groningen wil in haar beleid meer rekening gaan houden met deze internationalisering, en in verband daarmee begint er vandaag een groot congres.
Aanleiding vormt de wens van het Groninger college van B&W om het internationaliseringsbeleid van de stad te actualiseren. Daarnaast is voor veel culturele evenementen en internationale congressen een internationaal profiel van de stad van levensbelang. Tot slot wordt Europees projectgeld voor overheden, bedrijven en maatschappelijke organisaties steeds aantrekkelijker vanwege (dreigende) landelijke bezuinigingen. De vraag is hoe de gemeente op deze en andere ontwikkelingen kan en moet inspelen.
Onder de150 aanmeldingen bevinden zich naast beleidsmakers ook veel docenten, ondernemers, wetenschappers en studenten.
Plenaire sprekers zijn burgemeester Peter Rehwinkel, de rector magnificus van de Rijksuniversiteit Groningen Elmer Sterken en de wethouders Ton Schroor en Frank de Vries.