De award, een initiatief van het project Sterke Verhalen, wordt uitgereikt aan een initiatief in Groningen of Drenthe dat op een bijzondere manier bijdraagt aan het bestrijden van armoede en sociale uitsluiting. Dat is precies wat Gea Topelen-Wilkens en haar team vrijwilligers doen bij Gea’s Weggeefwinkel. Mensen kunnen er niet alleen terecht voor spullen, maar ook voor een praatje. De winkel vormt voor bezoekers regelmatig de eerste stap naar hulpverlening.
De vrijwilligers van Gea’s Weggeefwinkel werden vorige week verrast met de winst van de award. In een video is te zien hoe Gea en haar team in eerste dachten dat ze alleen genomineerd waren, maar dan te horen krijgen dat ze de winnaar zijn. Vol emotie ontvangen ze het nieuws.
Naast de fysieke award krijgt het initiatief ook 500 euro. Gea had gelijk een ingeving: “We kopen er chocoladeletters van voor onze oudere bezoekers.”