De Rinus Michels Coach van de Maand is sinds dit seizoen een nieuw initiatief van de Eredivisie CV, Coaches Betaald Voetbal, De Voetbaltrainer en ESPN. Met deze prijs willen de initiatiefnemers trainers in de hoogste competitie van Nederland extra erkenning geven. FC Groningen is de laatste drie speelronden ongeslagen.
Nadat het Ajax in de eerste volledige speelronde in maart met 3-1 versloeg in eigen huis, volgde een gelijkspel op bezoek bij PEC Zwolle (1-1). De Trots van het Noorden vervolgde de reeks in maart met een 3-0 overwinning in Euroborg tegen AZ. Komende zaterdagavond wacht het uitduel tegen promovendus Telstar. Met de teruggekeerde spelers van Jong Oranje en de waarschijnlijk weer speelgerechtigde doelman Etienne Vaessen in de selectie.
Telstar doet het prima en staat veertiende met 27 punten. De formatie uit Velsen-Zuid ligt op koers om zich te handhaven. Won twee keer van PSV en is vooral in eigen huis een lastig te nemen horde. Met fris en aanvallend voetbal brengt het veel tegenstanders in verlegenheid. FC Groningen weet dat uiteraard en zal daar een plan op maken. Om in de race te blijven voor een plek in de play-offs om Europees voetbal is ieder punt verlies met nog zes speelronden te gaan dodelijk.
FC Groningen staat tiende met 38 punten en de achterstand op de nummers zeven tot en met 9 FC Utrecht, sc Heerenveen en Sparta Rotterdam bedraagt drie punten. De historie op het hoogste niveau tussen beide ploegen is beperkt. Het is de vierde keer ooit dat beide ploegen elkaar in de Eredivisie treffen op de voormalige sportpark Schoonenberg. FC Groningen verloor begin jaren zeventig twee keer met 3-0 en 5-1. En één keer eindigde het gelijk.
Hoog tijd om deze statistiek positief te beïnvloeden. De aftrap is zaterdagavond om 18.45 uur.
