Bijna niemand gaf tot begin deze week nog een cent voor de kansen van Koen Schuiling bij een hoger beroep. Maar sinds de publicatie in NRC van woensdag 10 september lijkt het tij enorm te keren.
Volgens een reconstructie van die krant zou de werkelijke bewijslast tegen de burgemeester uiteindelijk gebaseerd zijn op één getuige, en dat is volgens een hoogleraar te mager voor een veroordeling.
Het oordeel zal van de rechter in hoger beroep moeten komen. Maar zeker lijkt wel dat dit een historische zaak is, in tal van opzichten.
Op zichzelf lijkt de machtenscheiding goed te hebben gewerkt: tijdens deze zaak bleek dat ook een burgemeester die een fout maakt vervolgd kan worden.
Maar het kan ook zijn dat júist het streven om ook een burgemeester te vervolgen tot een tunnelvisie heeft geleid, en dat dit juist averechts heeft gewerkt. Dat is nu aan de rechter.
Ondertussen kun je constateren: knap werk van die journalisten die de reconstructie maakten, petje af. En ook een analyse van de beste Nederlandse juristen/hoogleraren bij het programma Nieuwsuur die zich hadden verdiept in deze zaak was indrukwekkend.
Laten we hopen dat dit goed afloopt voor Koen Schuiling, bijna alom in Groningen gewaardeerd als burgemeester. Het woord is nu aan de onafhankelijke rechter. Het recht moet zijn loop hebben, het is nu aan de rechter om te kijken wat waar is van de verdenkingen, die ook konden ontstaan door wel zeer merkwaardige samenlopen van omstandigheden.
Maar welke uitspraak de rechter ook zal doen: nu al staat vast dat deze in de geschiedenisboeken komt, en niet alleen in die van Groningen.
