De politie deed ruim vier maanden onderzoek naar de zaak, die aan het licht kwam toen het Regionaal Uitbuiting en Interventie Team (RUIT) van de politie een tip kreeg dat de Bulgaarse slachtoffer van mensenhandel was. De Bulgaarse was in 2000 geronseld door haar 36-jarige landgenoot en moest zich gedwongen prostitueren in de Groningse rosse buurt. Dat ging volgens de politie gepaard met mishandeling, verkrachting en bedreiging. De 36-jarige verdachte werd uiteindelijk op 22 januari aangehouden in een woning in de Groningse rosse buurt.
Volgens de Groningse politie werd er gedurende het onderzoek intensief samengewerkt met de Bulgaarse politie. Zo zijn in samenwerking met de lokale politie meerdere betrokkenen gehoord en heeft de Bulgaarse justitie een deel van de eigendommen van de man in beslag genomen.
