Eind vorig jaar stond er in het monumentale makelaarspand aan de Rijksstraatweg als verrassing ineens iemand van de NVM op de stoep. Alfred Bakker was 60 jaar lid van de Nederlandse makelaarsvereniging en dat maken ze daar niet elke dag mee. “Bij vijftig jaar lidmaatschap krijg je normaal een speciaal bronzen beeldje,” zegt Bakker terwijl hij naar zijn exemplaar op de schouw wijst. Maar leden die het nóg tien jaar langer volhouden? Dat gebeurt maar zo zelden, dat ze er bij NVM zelfs geen standaard jubileumbeeldje voor hebben klaarstaan. Bakker moest het dit keer doen met bloemen, taart en champagne.
Geen 100 uur per week meer, maar 40 uur
Of hij de 65 jaar NVM-lid ook volmaakt? Aan Bakker zal het niet liggen. Hij is inmiddels 87 jaar maar nog elke dag aan het werk. Hij was even een week ziek – keelpijn, grieperig, ‘gewoon niet lekker’ – maar hij staat er weer, als vanouds. “Ik ben hier nog elke dag en ik doe alles nog. En zolang ik er plezier in heb, blijf ik werken. Misschien geen 100 uur per week meer, zoals vroeger, maar 40 uur”, zo zegt hij in de fysieke Groninger Ondernemers Courant.
De toekomst van de jonge Alfred Bakker was al uitgestippeld: hij zou later het boerenbedrijf van zijn vader in Oldehove overnemen. Maar door een ongeluk met een rooimachine, waarbij hij ernstig gewond raakte aan zijn arm, zat dat er niet meer in. Hij besloot de studiebanken in te duiken. De keuze laat zich raden: het werd makelaardij.
“Als ik mijn naam noem, weten ze wie ik ben”
Makelaar was in die tijd nog een beschermd beroep, waarvoor je je moest laten beëdigen door de rechtbank. Het is een van de vele veranderingen die Bakker afgelopen decennia als makelaar meemaakte. “Vroeger werkte je met briefjes in de etalage. Mensen moesten op kantoor langskomen om te zien wat er te koop stond. Nu staat alles binnen no time op Funda en weet heel Nederland het.”
Ook het bieden op woningen is veranderd. “Tegenwoordig gaat dat vaak op inschrijving, met een logboek zodat alles transparant is.” Zo transparant was het vroeger allemaal niet. “Tot in de jaren ’80 was het heel gewoon dat je voor een woning optrad als zowel verkopend als aankopend makelaar. Dat is nu ondenkbaar.”
Duizenden, vele duizenden woningen heeft de makelaar afgelopen jaren verkocht. Een lopende encyclopedie zou je hem bijna kunnen noemen. “Ik ken heel veel huizen van binnen, vooral de wat oudere huizen hier in de omgeving, die ken ik bijna allemaal.”
De naam ‘Alfred Bakker’ is bijna een begrip. Bakker, lachend: “Ik kan me niet al te gekke dingen veroorloven. Als ik mijn naam noem, weten ze meteen wie ik ben.” Andersom gebeurt het hem ook nog weleens, dat mensen geen idee hebben wie hij is. Bakker geniet ervan. “Hoe lang werkt u hier al?’, vroeg iemand me eens. ‘Het langst van allemaal’, antwoordde ik.”
Topteam
Bij het kantoor aan de Rijksstraatweg, waar de makelaar al sinds 1987 een plek heeft, werken inmiddels veertien mensen. Bakker senior staat niet meer alleen aan het roer. Zijn zoon Mark Pieter Bakker en makelaars Kevin Woldhuis en Patrick Blomsma zijn compagnon. “Dankzij mijn collega’s kan ik dit volhouden en blijven werken. Loslaten? Ja hoor, dat kan ik heel goed. We hebben hier een topteam, daar heb ik echt alle vertrouwen in.”
Fotografie: Jan Buwalda
Wil je de Groninger Ondernemers Courant voortaan ook (gratis) vier keer per jaar op de mat ontvangen? Laat dan op de homepage van www.groningerondernemerscourant.nl je gegevens achter!
