Volgens Noorderzon is het schrappen van Apollo een financiële noodzaak. Het podium, jarenlang een vaste waarde op het festivalterrein, werd te kostbaar en legde een steeds grotere druk op de begroting.
“We nemen afscheid van iets waar veel mensen aan gehecht zijn, en dat doen we zeker niet lichtvaardig,” zegt directeur-bestuurder Rutger Gernandt. “We kiezen ervoor om het plantsoen rijker te maken, niet armer. Meer kunstvormen, meer plekken, meer voor iedereen.”
Nieuwe invulling van het plantsoen
Met een deel van het vrijgekomen budget krijgt het festivalterrein een nieuwe inrichting. Rond de vijver ontstaat een centrale ontmoetingsplek met terrassen en een podium. Daarnaast komt er een openluchtpodium voor voorstellingen en andere optredens.
Verder verschijnen verspreid door het plantsoen een openlucht dansvloer, een foto-expositie en een filmprogramma. Ook worden de containers en eetgelegenheden meer bij elkaar geplaatst.
Hoewel Apollo verdwijnt, benadrukt de organisatie dat muziek een belangrijke rol blijft spelen tijdens het festival. Muziekpodium Callisto blijft de vaste plek op de zuidzijde van het terrein. Daarnaast komt er volgens Noorderzon zelfs meer muziek dan ooit, ook op onverwachte locaties. “Performances duiken op tussen de bomen, installaties nestelen zich in het landschap, en op onverwachte momenten word je als bezoeker onderdeel van het werk,” aldus de organisatie.
Nachtprogramma en samenwerking met SPOT
Nieuw dit jaar is een nachtprogramma dat begint zodra de barren in het plantsoen sluiten. Ook wordt de samenwerking met SPOT/Stadsschouwburg nieuw leven ingeblazen.
Stijgende kosten zetten festivals onder druk
Net als veel andere festivals heeft Noorderzon te maken met stijgende kosten. De afgelopen jaren verdwenen daardoor tientallen festivals in Nederland.
Daarnaast lopen de horeca-inkomsten in het plantsoen terug, terwijl die traditioneel een belangrijke pijler onder de begroting vormen. Volgens de organisatie spelen veranderend consumentengedrag en wisselvallig weer daarbij een grote rol.
Om financieel sterker te worden zoekt Noorderzon naar nieuwe partnerschappen, fondsen en steun vanuit het bedrijfsleven.
Foto: Peter Wiersema
