Smeets is regerend Nederlands kampioen en stadjer Werle won dit jaar de open Europese titel in Liverpool. In de eerste drie partijen kwam er geen licht tussen beide spelers, maar in de laatste partij moest Werle zich na 72 zetten gewonnen geven.
In de open A-groep wisten in een spannende laatste ronde van het Schaakfestival Groningen 2008 twee spelers koploper Arkadi Rotstein uit Duitsland te achterhalen. Merab Gagunashvili uit Georgië won van Wouter Spoelman, terwijl de verrassend sterk spelende Robin Swinkels uit Tilburg een punt scoorde tegen Dimitri Reinderman. Rotstein had op dat moment al een salonremise tegen de 14-jarige Anish Giri afgeleverd. Hierdoor moesten Swinkels, Rotstein en Gagunashvili de toernooizege delen met ieder 7 punten. Voor Swinkels betekende dit een grootmeester norm.
Ook Sipke Ernst uit Groningen, de winnaar van vorig jaar, won zijn partij. Zijn score van 6,5 punt, vorig jaar nog voldoende voor de toernooiwinst, was nu net te weinig voor een tweede zege op rij.
