Voor 21.735 toeschouwers was FC Groningen vanaf de aftrap duidelijk bij de les. Zonder de geblesseerden Koen van de Laak en Yevgeni Levchenko, maar met Gibril Sankoh startten de groenwitten overtuigend. Sankoh ging vrijdag tijdens de afsluitende training door een enkel, maar was voldoende herstel. De eerste aanval van FC Groningen na 50 seconden had al een waarschuwing moeten zijn voor de ploeg van trainer Foeke Booy toen Berg nog te weinig vaart aan een schot kon geven. Drie minuten later was het wel juichen geblazen. Berry Powel werd diep gestuurd door aanvoerder Goran Lovre en trok de bal vanaf de achterlijn voor de goal op de inlopende Andersson. Via het been van verdediger Ruud Knol werd de toon gezet; 1-0. Twee minuten later kwam Andersson goed inlopen op een voorzet van Sepp de Roover, maar kopte hij via een verdediger over.
Nog in dezelfde minuut was de ijverige middenvelder betrokken bij een stevig duel met Spartaan Sander van Gessel. Andersson probeerde een duel te winnen, maar ging erg fel te werk middels een forse beuk. Het leek geen bewuste aktie, maar de oud-FC Groningen speler Van Gessel bleef wel achter met een gebroken sleutelbeen. Na een kwartiertje was Andersson alweer opvallend aanwezig via een vrije trap vanaf de zijkant, maar doelman Harald Wapenaar was verdacht op de ineens ingeschoten bal. Nadat Berg een dieptepass van Sankoh in de zestiende minuut bijna tot doelpunt had gepromoveerd, veerden de toeschouwers in de twintigste minuut weer op. De aanval begon aan de linkerkant bij Danny Holla, die passte de bal naar de diepgaande Lovre. Hij won weer heel makkelijk het duel en zag de instormende Andersson niet over het hoofd, die van ruim een meter de bal in het dak van de goal joeg; 2-0.
Het vormde de afsluiting van een uitstekende twintig minuten van FC Groningen. Er was voortdurend dreiging, zowel van links, rechts als door het centrum. Sparta gaf ook veel ruimte prijs, maar dat had ook te maken met de wijze van spelen die Groningen hanteerde. Veel positiewisselingen, ook achter de spitsen, waren de gasten gewoonweg te machtig. De 3-0 in de 34e minuut was dan ook een logisch gevolg. Andersson was weer eens betrokken, maar werd in zijn ren naar het doel gestuit door Adeleye. Scheidsrechter Kuipers gaf vermoedelijk voordeel, waardoor Berg eenvoudig zijn zesde treffer van het seizoen in het lege doel kon schuiven; 3-0. Op dat moment had Sparta nog helemaal niets laten zien en genoot het publiek met volle teugen.
De score was vermoedelijk nog veel hoger uitgevallen als Powel in de tweede minuut na rust de 4-0 had gemaakt. Hij kreeg op een paar meter van het doel een uitstekende gelegenheid na voorbereidend werk van Andersson en Berg, maar joeg de bal over de kruising. Vanaf dat moment was het min of meer gebeurd met de Groningse dadendrang. Dat had grotendeels te maken met het feit dat Andersson in de voorbereiding op de kans van Powel een trap in zijn maag kreeg en daar dusdanig veel last van had dat hij zich in de 53e minuut liet wisselen. De laatste aankoop van FC Groningen in de aanloop op het nieuwe seizoen is werkelijk een schot in de roos. De dynamiek en energie die hij in zijn spel legt, maakt hem al bijna tot een onmisbare speler voor Ron Jans. Door zijn diepgang en snelheid duikt hij in alle gaten die zich maar aandienen en daarbij gaat scoren hem ook makkelijk af. Toen Andersson verdween was ook een deel van de drive verdwenen.
De weer in genade aangenomen Gonzalo Garcia kwam voor Andersson binnen de lijnen, maar de Uruguayaan wekte niet de indruk dat hij al begrepen heeft wat er van hem verlangt wordt. Hij kon in ieder geval geen stempel op de wedstrijd drukken en viel vooral op door mislukte aktie’s en een weinig strijdbare houding. Nu werd dit hem en FC Groningen gelukkig niet noodlottig, omdat reeds sprake was van een ruime voorsprong. Garcia kreeg nog wel een kans om te scoren, maar hij kopte ruim een kwartier voor tijd een voorzet van de ingevallen Ondrej Svejdik over. Svejdik was na ruim een uur spelen de licht aangeslagen De Roover komen vervangen en twee minuten later had hij kunnen scoren. Holla kreeg de kans, maar de afgeslagen bal werd door de Tsjech maar net naast gevolleerd.
Sparta meldde zich pas in de slotfase een aantal keren voor het doel van Luciano. De ingevallen Edouard Duplan viel goed in en was in de laatste vijf minuten een aantal keren betrokken bij een paar speldeprikken van de Rotterdammers. Zo schoot Arne Slot van een meter of zestien net naast. De laatste gelegenheid was voor Berg, maar hij vlamde de bal n de voorlaatste minuut over de kruising na een scrimmage voor het Sparta-doel. Zo bleef het 3-0 en tekende FC Groningen weer voor een hele eenvoudige thuiszege. Het eerste half uur was van een uitstekend niveau en dat het daarna allemaal een tikje minder werd is niet meer dan logisch.
De echte scherpte ontbrak en was ook niet meer nodig. Als team werd een prima prestatie neergezet, waarin Oluwafemi Ajilore nog altijd moeite heeft om aan te haken. Femi heeft nog niet echt toegevoegde waarde en wekt de indruk zich nog niet helemaal op zijn gemak te voelen. Voor een eindoordeel is het echter nog veel te vroeg, denk alleen maar even aan het onzekere begin van Sankoh een aantal jaren geleden. De centrale verdediger is nog altijd in ontwikkeling en speelt steeds volwassener. Jans kennende krijgt hij de Nigeriaan ongetwijfeld waar hij hem hebben wil.
De komende week wordt vanuit groenwit perspectief weer een hele interessante met uit wedstrijden tegen NEC in Nijmegen en NAC in Breda. Twee ploegen die ongetwijfeld ook bovenin de Eredivisie mee zullen draaien dit seizoen. Goeie testcases derhalve, waarna duidelijk is waar de FC na ongeveer een derde van de competitie staat. Voorlopig is dat bovenaan met 16 punten uit 7 wedstrijden.
