Nicklas Pedersen en Fredrik Stenman keerden terug in de basis ten opzichte van de afgelopen woensdag met 4-1 gewonnen bekerwedstrijd bij Haaglandia in Rijswijk. Het beeld van de wedstrijd in Eindhoven was vanaf het begin duidelijk. Groningen werd vanaf de eerste minuut onder druk gezet door de thuisploeg en het was vooral tegenhouden wat FC Groningen betrof. PSV was vooral dreigend zonder tot echt grote kansen te komen. Toivonen en Danny Koevermans maaiden over de bal heen. Ibrahim Afellay schoot in de loop van de eerste helft een keer van afstand. Vervolgens werd PSV veelvuldig gevaarlijk over de linkerkant, omdat Maikel Kieftenbeld moeite had om de Hongaar Balázs Dzsudzsák in bedwang te houden. In de slotfase schoot Jeremain Lens nog een keer op het doel en was Orlando Engelaar van dichtbij niet in staat om doeltreffend te zijn.
Zo bleef het doelpuntloos bij rust. Groningen leek na rust iets meer controle over de wedstrijd te krijgen, maar PSV sloeg na ruim een uur spelen toch toe. Hier ging een fase van veel dreiging middels corners vooraf. In de 63e minuut rondde Toivonen na een individuele aktie van buiten het strafschopgebied af met een strak schot in de verre hoek; 1-0. Een vermijdbaar doelpunt, omdat doelman Luciano da Silva niet vrijuit ging. Hij verkeek zich op de stuit, waardoor hij de bal niet kon keren. Het gevaarlijkste moment van Groningen ontstond twintig minuten voor tijd, maar een door Andreas Granqvist doorgekopte bal kwam niet bij Stenman terecht. In die fase kwam Garcia binnen de lijnen, terwijl een andere invaller Leandro Bacuna het veld geblesseerd moest verlaten.
Bacuna ging bij een duel door zijn enkel en kon niet verder. De ernst van de blessure zal de komende dagen moeten blijken. Kort daarna maakte Luciano zijn fout goed door attent te zijn bij een vrije schietkans van Toivonen binnen het strafschopgebied. Terwijl de wedstrijd op 1-0 afstevende dacht Garcia daar anders over. Na een verre ingooi plofte de bal op de rand van het strafschopgebied voor de voeten van de Uruguayaan en hij bedacht zich niet. De volley vloog akelig precies in de linkerbovenhoek; 1-1. Garcia maakte woensdag tegen Haaglandia ook al een belangrijk doelpunt en zo lijkt het erop dat Huistra een manier aan het vinden is om de balvirtuoos van waarde te laten zijn voor de groenwitten.
De daarna resterende minuten waren af en toe hectisch. Engelaar kreeg nog een kans en Granqvist raakte nog geblesseerd. Het bleef uiteindelijk 1-1, maar dat voelde voor Groningen ongetwijfeld als een overwinning. De ongeslagen status bleef op deze manier in stand, waardoor het vertrouwen nog verder toe zal nemen. Volgende week zondag staat de volgende testcase op het programma. In Enschede is regerend landskampioen FC Twente dan de tegenstander. Voorlopig presteert FC Groningen in ieder geval boven verwachting.
