In speelronde veertien gaat de ploeg van trainer Dick Lukkien op bezoek bij het noodlijdende Ajax. De confrontatie tussen de nummers zes en zeven. Beide ploegen hebben twintig punten. FC Groningen vergat afgelopen zondag in de eigen Euroborg te winnen van PEC Zwolle en kwam niet verder dan 2-2. Het was een voorbeeld van een wedstrijd, zoals de groenwitten ze de afgelopen weken regelmatig gespeeld hebben. Veel kansen, maar te weinig goals.
Ajax kreeg afgelopen dinsdag weer een tik om te oren. In de Champions League volgde de vijfde nederlaag op rij, waarmee de ploeg van interim-coach Fred Grim kansloos laatste staat op het hoogste Europese podium. De laatste thuiszege in de competitie dateert van 27 september toen met enig fortuin NAC met 2-1 verslagen werd. In de volgende zes competitieduels won Ajax slechts één keer.
FC Groningen kreeg de afgelopen weken al diverse kansen om de veelvoudig landskampioen te passeren op de ranglijst, maar slaagde daarin vooralsnog niet. Omdat ook de FC de laatste weken moeite heeft om tot de volle winst te komen. De laatste zege dateert van zaterdag 25 oktober. Toen won Groningen in Limburg met 2-1 bij Fortuna Sittard. Sindsdien waren er in de competitie twee gelijke spelen en een nederlaag.
Als gezegd kansen krijgt FC Groningen genoeg, maar de trekker overhalen is de grote uitdaging. Voetballend is er vaak weinig op aan te merken. Wel op het te gemakkelijk tegen krijgen van doelpunten. De wedstrijd in Amsterdam is weer een mooie testcase om te zien of Groningen een dergelijke uitdaging tot een goed einde kan brengen. De technische staf beschikt al weken over een zo goed al fitte selectie, waardoor de basis niet verstoord wordt.
De statistieken zijn helder. Van de 26 ontmoetingen in de Arena in de Eredivisie speelde FC Groningen twee keer gelijk en verloor 24 keer. De laatste keer was op 2 september 2007. Toen eindigde het in 2-2 met Marcus Berg als tweevoudig doelpuntenmaker. In de vijftien bezoeken daarna scoorde FC Groningen maar vijf keer en incasseerde 41 tegentreffers. Hoog tijd om deze negatieve statistiek een beetje op te poetsen.
De aftrap is zondagavond om 20.00 uur.
