Trainer Ron Jans had er voor gekozen om een deel van zijn basisspelers rust te gunnen, waardoor reserve spelers de gelegenheid kregen om minuten te pakken. Sepp de Roover, Andreas Granqvist, Gibril Sankoh, Koen van de Laak en Marcus Berg werden aangevuld met spelers die afgelopen zaterdag in Almelo tegen Heracles nog op de bank zaten. In het eerste kwartier kreeg Groningen al voldoende kansen om de wedstrijd te degraderen tot een formaliteit. Berg trof de paal, kreeg nog een kans en ook Holla liet een prima gelegenheid liggen. Na ruim een kwartier kreeg Hollandia een vrije trap op ruim 25 meter van de goal. Ivo Rottiné krulde de bal bovenin de linkerhoek; 1-0. De wedstrijd op dat moment op z’n kop. Groningen kreeg hier wel een tik van en kon tot de rust weinig gevaar meer stichten.
Na de pauze ging het aanvankelijk niet veel beter en na ruim een uur spelen werd Groningen slachtoffer van een arbitrale dwaling. Granqvist liet een bal bewust over de achterlijn lopen in de overtuiging een doeltrap te krijgen, maar de scheidsrechter besliste anders. De hoekschop werd in eerste instantie uitverdedigd, maar de afgeslagen bal werd door Klaas Vriend van 25 meter in de verre hoek gemikt; 2-0. Groningen liet het hoofd niet hangen en kwam drie minuten later door Berg terug in de wedstrijd; 2-1. Twaalf minuten voor tijd werd Berry Powel onderuit getrokken, maar de strafschop was aan de normaal trefzekere van de Laak niet besteed. Dit deed het ergste vermoeden, maar in extremisch kwam het toch nog goed. Twee minuten voor tijd werd Granqvist opzichtig onderuit gehaald in het strafschopgebied en Berg faalde niet vanaf elf meter; 2-2. Terwijl iedereen al rekening hield met een verlenging liep het anders. Sankoh zette in blessuretijd een aanval op en zag Petter Andersson vrij staan, de Zweed had oog voor zijn landgenoot en Berg schoot de bal in het dak van het doel; 2-3.
Zo ontstapte de koploper van de Eredivisie aan een blamage en kwam het allemaal toch nog goed. Misschien was het wel het geluk van de koploper. In ieder geval bleef een verlenging FC Groningen bespaard en dat is richting het duel tegen Feyenoord komende zondag misschien een voordeel. De Rotterdammers hadden wel extra tijd nodig om TOP Oss van zich af te schudden en verder te komen in de beker. Groningen is nu gewaarschuwd en zal zich beseffen dat het tegen elke tegenstander zaak is om met beide benen op de grond te blijven staan en niet in hogere sferen te geraken, want hoogmoed komt voor de val.
