FC Groningen kon zondag geen beroep doen op topschutter Marcus Berg en Gibril Sankoh was geschorst. Stef Nijland speelde daardoor naast Powel in de spits. Achterin schoof de kleine Tom Hiariej door naar het centrum en maakte Sepp de Roover zijn debuut in de basis. Deze mutaties zijn ongetwijfeld van invloed geweest op het spel van de groenwitten. Feit was in ieder geval dat het voor geen meter liep en Groningen organisatorisch geen grip kreeg op met name de aanvallend ingestelde spelers van Heracles. Met name Gonzalo Garcia Garcia was een voortdurende plaag voor de Groningers. Zijn directe tegenstander Danny Holla beleefde een moeilijke middag en kreeg nooit vat op hem. En zo ging bijna alles mis waar Groningen, zeker in eigen huis, zo goed in is. De meeste duels werden ook verloren en er werd veel te veel ruimte weggeven. Zo kon Heracles Almelo naar hartelust voetballen en dat bleek ook al in de eerste minuten toen vooral Everton zich liet gelden met een paar goeie mogelijkheden. Toch opende FC Groningen de score. Powel werd gevonden door de Roover op de rand van het strafschopgebied met de rug naar de goal. De aanvaller draaide vlot om zijn as en haalde verwoestend uit.
Het zou één van de weinige hoogtepunten in de wedstrijd blijken te zijn vanuit Gronings perspectief. FC Groningen had bij winst een gat van vijf punten kunnen slaan naar concurrent SC Heerenveen, maar gisteren bleek maar weer eens dat je vooraf rijk rekenen geen enkele zin heeft. Zeker niet als blijkt dat je als ploeg zelf tegen een enorme zeperd aanloopt. Heracles is na de winterstop onder leiding van de nieuwe trainer Gert Heerkes aan een goeie serie bezig en plaatste zich ondermeer voor de halve finale van de KNVB-beker. De ploeg uit Almelo domineerde grote delen van de wedstrijd en kwam, na de snelle gelijkmaker na een kwartiertje door Everton, in de 72e minuut verdiend op voorsprong. Schilder draaide met links vanaf rechts een vrije trap goed in en Lakic liep tegen de bal aan en kopte binnen. De Groninger defensie ging zeker niet vrijuit. Zo deed de meelopende Kruiswijk zijn hoofd naar beneden in plaats van dat hij het duel aanging of een poging deed om de bal te blokken. FC Groningen probeerde het nog wel in de slotfase met Matias Cahais als extra aanvaller. De FC kreeg zowaar ook nog mogelijkheden op de gelijkmaker, maar dat zou niet verdiend geweest zijn.
Zo was er zondagmiddag helaas even geen sprake van de Trots van het Noorden. Met dit gegeven gaat de ploeg van Ron Jans zaterdag op bezoek in Tilburg, waar FC Groningen het traditioneel buitengewoon lastig heeft. De afgelopen dertien bezoeken aan de Tricolores gingen verloren. Een mooie gelegenheid om de schade van zondag weer weg te poetsen. Eén ding is zeker een overwinning in Tilburg komt met de dag dichterbij.
