Anderhalve week geleden verloor FC Groningen in de competitie in de eigen Euroborg met 2-0 en speelde een moeizame wedstrijd. Hetgeen al onderstreept dat de FC echt met een lastige tegenstander af te rekenen heeft. Trainer Dick Lukkien keek op de clubsite vooruit hoe om te gaan met de kracht van de Spartanen.
‘De vraag is of je iets ánders moet doen of dat je iets béter moet doen. In de thuiswedstrijd van laatst waren wij vooral heel slordig aan de bal. Dat moet beter. Daarnaast hanteert Sparta graag de lange bal op spits Tobias Lauritsen. De ruimtes daaromheen moeten wij beter bespelen. En tot slot moeten we ervoor zorgen dat de ruimtes en afstanden in het veld niet te groot worden. Dus we zullen vooral zelf dingen beter moeten doen dan in het competitieduel in Euroborg.”
Lukkien kan in Rotterdam beschikken over een fitte spelersgroep, met één twijfelgeval. ‘Wouter Prins had voor het uitduel met Fortuna van afgelopen weekend net even te veel last van een blessure, waardoor hij er niet bij was. We gaan na de afsluitende training van vandaag bekijken of hij er morgen tegen Sparta wél bij kan zijn. Daarnaast geldt voor Marco Rente dat hij terugkomt van een hamstringblessure, waarbij het om die reden een overweging kan zijn om morgenavond niet met hem te starten.’
Beide ploegen troffen elkaar ooit twee keer eerder in het bekertoernooi. In beide gevallen speelde FC Groningen thuis en won twee keer. Op 18 januari 1984 eindigde het in de derde ronde in 1-0. Ron Jans was in de 69e minuut de matchwinner. Op 21 september 2005 was dezelfde Jans de winnende coach toen het in de tweede ronde in 2-1 eindigde. Met Yuri Cornelisse en Mathias Florén als doelpuntenmakers.
