Vooral in de eerste helft werd duidelijk dat de ploeg van Ron Jans het kwaliteitsverlies niet kan blijven compenseren met het leveren van extra werklust en strijd. Voetballend kwam FC Groningen in het eerste bedrijf niet uit de verf. Voorin werd topscorer Marcus Berg zeer gemist en de eveneens geblesseerde Stef Nijland is iemand die de bal vast kan houden, waardoor middenvelders kunnen bijsluiten. Tegen Heerenveen maakte Tim Matavz voor het eerst zijn opwachting in de basis en kwam duidelijk tekort. Berry Powel deed zijn stinkende best, maar stond teveel op een eiland. Dat had deels te maken met het feit dat Goran Lovre en Mark-Jan Fledderus totaal niet aan voetballen toekwamen en vanaf minuut één achter middenvelders als Danijel Pranjic en Christian Grindheim aanliepen. Michael Bradley, al dertien doelpunten dit seizoen, werd onzichtbaar gemaakt door Tom Hiariej overigens. Al met al onstond in de eerste helft een spel van aanvallen en verdedigen met bijna 60 procent balbezit voor de Friezen. De ploeg van Gert Jan Verbeek kreeg echter niet veel kansen. Na ruim een kwartier redde doelman Brian van Loo met de voet op een inzet van rechterspits Roy Beerens en vijf minuten later trof een diagonaal schot van Grindheim de binnenkant van de paal.
In de tweede helft veranderde het wedstrijdbeeld. Op de één of andere manier werd nog weer wat energie aangeboord en ging Groningen compacter spelen. Gevolg was dat het middenveldspel van Heerenveen niet meer uit de verf kwam en Powel en Matavz meer ondersteuning kregen. Hierdoor onstond meer een wedstrijd met zelfs een overwicht voor de thuisclub. De kansen bleven echter schaars. Heerenveen bediende zich van de counter, maar dat lukte zelden. Nadat Sepp de Roover zich na een uurtje spelen noodgedwongen moest laten vervangen wegens een blessure kwam Marnix Kolder een kleine twintig minuten voor tijd binnen de lijnen voor Matavz. Dat zorgde voor meer kracht voorin. Kolder had binnen een minuut na zijn entree met wat geluk kunnen scoren, maar hij kopte een voorzet van Hiariej over het doel van Rob van Dijk. Twee minuten later zorgde een dieptepass van Fredrik Stenman voor gevaar. Powel en Kolder leken elkaar in de weg te lopen, maar Kolder kwam tot een schot ter hoogte van de strafschopstip. Het was net niet krachtig genoeg waardoor van Dijk kon redden.
Het slotkwartier was het leukste deel van de derby. Het spel golfde op en neer en er was sprake van een echte wedstrijd. Gert Jan Verbeek had met Paolo Henrique een extra spits binnen de lijnen gebracht om een beslissing te forceren. Met nog ruim tien minuten te gaan ging een schot van Henrique naast, vond Powel doelman van Dijk op zijn weg bij een afstandschot en kopte Gerald Sibon naast. Vier minuten voor tijd ging het mis. FC Groningen was in de aanval en zette meer en meer druk. Een voorzet van Hiariej leidde tot balverlies en dat was dodelijk, want de groenwitten hadden veel te veel mensen voor de bal en een Friese counter over links sneed als een warm mes door de boter. Henrique had alle ruimte op de helft van Groningen en Gibril Sankoh zag de aanvaller op zich afkomen en zag naast hem Miralem Sulejmani vrijlopen. Sankoh liet zich verleiden om in te stappen waardoor Sulejmani vrijkwam, aangespeeld werd en van Loo kon passeren; 0-1. Dezelfde Sankoh had in blessuretijd voor de gelijkmaker kunnen zorgen, maar zijn kopbal werd door van Dijk uit de bovenhoek geplukt. Zo eindigde de wedstrijd in mineur en was het sneu voor de keihard werkende ploeg van Ron Jans om zo kort voor tijd een verdiend puntje door de vingers te zien glippen.
