FC Groningen won de laatste wedstrijd van 2011 met 1-0 van FC Utrecht en ging als achtste de winterstop in. De doelstelling is de vijfde plaats en om dat te realiseren moet Groningen een achterstand van vijf punten op Feyenoord zien weg te werken. De Rotterdammers zijn als vijfde de winterstop in gegaan. Van de laatste acht wedstrijden verloor FC Groningen slechts één keer. PSV was in Eindhoven op 26 november met 6-1 royaal te sterk.
Een dergelijke reeks zal Groningen minimaal nodig hebben om op de ranglijst van de Eredivisie naar boven te kunnen blijven kijken. Naast het oefenduel in Leeuwarden tegen Cambuur oefent FC Groningen op Tenerife ook één maal. Op donderdag 12 januari is zaterdaghoofdklasser Quick Boys uit Katwijk de sparringpartner van de FC. De competitie wordt hervat op zondag 22 januari met een thuisduel tegen Heracles Almelo.
