De eerste minuten van het duel leken nog veelbelovend. De thuisploeg probeerde direct druk naar voren te ontwikkelen, maar dat beeld veranderde snel. Na tien minuten had Vitesse de wedstrijd onder controle en bleek al dat de spelers van trainer Pieter Huistra niet in staat waren om de tegenstander onder druk te zetten. Het aantal keren balverlies was legio en het afdwingen van kansen was meer dan pover. Voor de pauze slaagde geen enkele speler van groenwit erin om een doelpoging tussen de palen te krijgen. Het bleef bij pogingen van afstand van onder andere Maikel Kieftenbeld en aanvoerder Petter Andersson. Dusan Tadic kwam een aantal keren dreigend door vanaf de linkerkant, maar werd steeds tijdig verdedigd. Het rondspelen van de bal om van daaruit gevaar te stichten bleek voor het huidige FC Groningen onmogelijk te zijn. Het was soms bijna aandoenlijk om te zien hoe graag spelers wel wilden, maar steeds in een uitzichtloze situatie terecht kwamen.
Vitesse speelde heel geduldig en sloeg vier minuten voor rust toe een via een vlotte combinatie werd Marco van Ginkel op aangeven van Wilfried Bony vrijgespeeld in het strafschopgebied en zijn diagonale schuiver belandde in de verre hoek; 0-1. Een nieuwe mokerslag, waarbij de defensie er verre van solide uitzag. Als beloning kregen de spelers halverwege een stevig fluitconcert over zich uitgestort. Na rust veranderde het beeld niet wezenlijk, maar dat verergerde in de 56e minuut. Virgil van Dijk, maakte buiten het strafschopgebied een onnodige overtreding op Bony, waarna de vrije trap van Alexander Büttner niet goed verwerkt werd door Luciano. De doelman liet de bal los en van alle ingestormde Vitesse-spelers was Jan-Arie van der Heijden het meest attent; 0-2. Ruim tien minuten later kwam Groningen toch terug in de wedstrijd. Hyun-Jun Suk kreeg een duw in de rug, waarmee hij een strafschop verdiende. Tadic deed wat hij moest doen; 1-2. Het was illustratief voor de daadkracht van FC Groningen dat er een elf metertrap voor nodig was om te scoren.
Het maakte wel wat energie los en het had zowaar ook nog 2-2 kunnen worden. Toen invaller Matias Jones een voorzet van Tadic op de lat kopte. In de slotfase kregen Tadic en de invallende debutant Luis Pedro kansen op de gelijkmaker, maar de beslissing viel in de extra tijd aan de andere kant toen invaller Mike Havenaar een counter over de linkerkant binnentikte; 1-3. Dit betekende de zesde nederlaag in zeven duels na de winterstop en een negatieve spiraal die nog verder naar beneden gaat. FC Groningen is gezakt naar de negende plaats in de Eredivisie met 32 punten uit 25 duels. Een dag na de wedstrijd werd duidelijk dat de selectie van de leiding twee dagen vrijaf gekregen heeft om even helemaal los te komen van de crisissituatie. Het geeft aan hoe serieus de problemen voor de FC zijn op dit moment. Het is nu ook aan Pieter Huistra om zich als trainer dusdanig te manifesteren dat hij de club weer op de rit krijgt en de vrije val een halt toe gaat roepen. De komende weken staan uitwedstrijden tegen FC Utrecht en Excelsior op het programma.
