Op dat moment stond het 4-1 voor FC Groningen. Ruim een kwartier voor tijd scoorde Yulu Matondo de 2-4 en ontstonden nog een aantal hachelijke situaties voor het doel van Luciano. Drie minuten voor tijd maakte Ajilore zijn eerste competitietreffer in Groningse dienst en was de eerste zege sinds 16 november een feit. Het doelpunt van Ajilore werd overigens voorbereid door invaller Berry Powel. Powel en Jans hebben hun conflict uitgepraat en hij kwam ruim een kwartier voor tijd binnen de lijnen voor Goran Lovre.
Berg scoorde vier keer en bracht zijn seizoensaantal op dertien. Het leek erop dat de Zweed, die afgelopen week in een landelijk voetbalblad in alle openheid aangaf niet goed in zijn vel te zitten, de heuvels van Zuid-Limburg uitgekozen had om alle mentale ballast van zich af wilde spelen. Daar slaagde hij glansrijk in. Berg oogde weer een stuk scherper dan de laatste tijd. Hij produceerde in ieder geval zijn mooiste doelpunt sinds hij in Groningen onder contract staat. Na de wedstrijd bleek dat de topschutter voorafgaand aan de wedstrijd al een goed gevoel had en zich door Jans had uit laten dagen of het hem nog wel zou lukken om voor de winterstop qua doelpunten boven de tien uit te komen. Berg stond op negen en staat inmiddels op dertien. Missie volbracht.
In Kerkrade had Jans gekozen voor een iets verdedigender concept en dat pakte dus prima uit. In zeven voorgaande uitwedstrijden wist de FC slechts één keer te winnen. Dat was de openingswedstrijd van de competitie in Arnhem, waar Vitesse met 4-0 verslagen werd. Tegen Roda JC werd eindelijk de tweede uitzege van het seizoen gerealiseerd en misschien is nu het ideale concept gevonden om ook op vreemd terrein succesvol te zijn. Met elftal waarin weer een aantal spelers ontbraken, die normaal gesproken voor de basis in aanmerking komen. Sepp de Roover en Yevgeni Levchenko zijn al langere tijd uit de running, maar zaterdag waren ook Petter Andersson en Koen van de Laak afwezig. Met name Van de Laak heeft een ongelukkige eerste seizoenshelft achter de rug en pendelt veelvuldig van blessure naar blessure. Deze keer was een trap in de grond op de training hem fataal geworden.
De laatste keer dat Groningen vijf keer scoorde op vreemde bodem was toevallig ook in Limburg. Eind februari van dit jaar won de FC in Venlo met 5-2 bij VVV met onder meer twee treffers van Berg. Het had zaterdag ook nog anders af kunnen lopen, want de 2-4 door Matondo was voor de thuisploeg het sein om nog een keer alles te geven. De druk werd nog een keer fors opgevoerd en de periode na het doelpunt zorgde voor veel dreiging voor het doel van Luciano. De beste mogelijkheid was wederom voor Matondo, maar zijn afstandsschot werd door Luciano vakkundig over het doel getikt. Drie minuten voor tijd was het gevaar defnitief geweken toen Ajilore het geboden kadeautje in dank aanvaarde.
Voor FC Groningen is de vrije val op de ranglijst in ieder geval tot staan gebracht. De ploeg van Ron Jans heeft nu 26 punten uit 16 wedstrijden en is gestegen naar de zesde plaats. Er kan weer naar boven gekeken worden. Komende zondag komt SC Heerenveen op bezoek in de Euroborg en met het kampioenschap van het Noorden wordt de eerste seizoenshelft afgesloten. De Friezen verloren zaterdag met 4-1 bij Sparta Rotterdam en lijken op hun laatste benen te lopen. Een mooie gelegenheid om voor het eerst sinds het seizoen 2000/2001 de thuiswedstrijd tegen Heerenveen weer eens in winst om te zetten. Met een zege verschaft FC Groningen zich een prima uitgangspositie voor de tweede seizoenshelft en blijft de top vijf binnen handbereik.
