Een nieuwe ontmoetingsplek aan de oostwand van de Grote Markt
Sinds september 2025 staat er een nieuw restaurant Groningen centrum op de kaart: Wijck, op Grote Markt 33. Het pand verdeelt zich over drie verdiepingen. Op de begane grond zitten het restaurant, de bar en het terras. De entresol op de eerste verdieping biedt plek aan een bistro en private dining, met uitzicht op de Oosterstraat. In de kelder liggen een eventkelder en vier karaokebooths. Gasten lunchen, dineren, borrelen en zingen zo onder één dak. Dat kan zeven dagen per week, van de ochtendkoffie tot laat in het weekend. Op vrijdag en zaterdag gaan de deuren pas om 01:00 dicht. Voor de binnenstad betekent de opening ook werkgelegenheid. Er werken circa 70 mensen.
Wat gebeurde er met het pand op de hoek van de Poelestraat?
Het pand op de hoek van de Grote Markt en de Poelestraat heeft een geschiedenis die teruggaat tot de zeventiende eeuw. In die tijd woonde hier de familie Busch. Later trokken er winkels in: een boekhandel, een mantelmagazijn en een zaak in kleding voor dames en heren. Begin twintigste eeuw verkocht J. Boterweg hier Indische uitrustingen.
Toen kwam 1945. De oostwand van de Grote Markt brandde grotendeels af, maar het winkelpand bleef overeind. Toch sneuvelde het alsnog in de wederopbouw. De stad koos voor meer ruimte en open zichtlijnen, en de hele gevelrij schoof zeventien meter op. In de decennia daarna kreeg de plek steeds nieuwe bestemmingen en nieuwe gezichten. Het pand staat nu bekend als Merckt, een knipoog naar de historische Breede Merckt. Met Wijck begint er een volgend hoofdstuk.
Vondsten onder de Grote Markt krijgen een nieuwe plek
Tijdens de herinrichting van de Grote Markt kwamen scherven, keramiek, glas en gebruiksvoorwerpen boven de grond. Samen met de gemeente zijn deze vondsten nu te zien in Wijck. Ze staan er niet als museumstuk, maar als stille getuigen van eeuwen handel en ontmoeting op de markt.
Ook de kunst in het pand grijpt terug op de stad. Stad in Zicht is een werk van 3 bij 3 meter op basis van een historische plattegrond van Groningen. Vestingwerken, grachten en straten keren erin terug in een grafische, gelaagde stijl. In de kelder schilderde Petra Sluijters de muurschildering Onderstroom direct op het beton. Het diepe magenta verwijst naar het oude roze pand op deze locatie. Dat roze pand duikt ook op in de private dining. Paul&Albert bedachten een ruimte vol knipogen naar vroeger en nu, waarin je je afzondert en toch verbonden blijft.
Waarvoor komen Groningers hier samen?
Een tafel voor de lunch of het diner is maar een deel van het verhaal. Het pand heeft per verdieping een eigen karakter, en dat zie je terug in de gelegenheden. Een paar voorbeelden:
- Op de entresol nemen (inter)nationale keukens en chefs tijdelijk hun intrek onder de naam Wijck Invites. De eerste editie draaide om tien jaar Herberg Onder de Linden, met een viergangenmenu van sterrenchef Steven Klein Nijenhuis.
- Comedy Club Wicked speelt shows in de kelder. Daar vinden ook clubnights plaats, zoals The Vault en Reload The Era.
- Voetbalfans kijken wedstrijden in de FC Groningen Kleedkamer, een karaokebooth voor maximaal 12 personen. Grotere groepen tot 25 personen tappen hun eigen bier in het Heineken Jordaans Café.
- Teams vergaderen of dineren zakelijk in de Private, een ruimte voor circa 14 personen.
Een plek die altijd al draaide om samenkomen
Leg de geschiedenis van het pand naast het huidige gebruik, en je ziet een rode draad. Op deze hoek van de Grote Markt werd eeuwenlang gewoond, gehandeld en afgesproken. Dat gebeurt nog steeds, alleen ziet het er anders uit. Een vriendengroep viert een verjaardag in een karaokebooth. Een bedrijf houdt een netwerkborrel in de kelder. Binnenstadbezoekers strijken neer op het terras met uitzicht op de markt. De scherven uit de grond en de oude plattegrond aan de muur herinneren bezoekers eraan dat deze plek nooit stilstond. Zo schrijft een pand met eeuwen stadsgeschiedenis verder aan zijn verhaal, midden op de Grote Markt.
