De afgelopen jaren werden er verschillende opties voor de Oosterpoort onderzocht. Zo waren er ideeën voor een groot alles-in-éénmuziekcentrum in het Spoorkwartier, maar die optie bleek duur en risicovol. Vervolgens werd er gekeken naar een splitsingsvariant, waarbij de Oosterpoort gerenoveerd zou worden, en daarnaast een nieuwe popzaal in het Spoorkwartier zou komen. Nu is ook dat van tafel; alleen de renovatie van de Oosterpoort blijft over.
Bij verschillende raadsleden roept dit besluit vragen op, zoals bij Jim Lo-A-Njoe van D66. Zijn partij diende al eerder een amendement in om renovatie van de Oosterpoort te onderzoeken. Maar destijds werd door het college aangegeven dat dit geen realistische optie was.
Dat had vooral te maken met de staat van het gebouw: het is er slecht aan toe en er is veel voor nodig om het toekomstbestendig te maken. Toch kiest het college ervoor om deze optie te heroverwegen, omdat het andere plan veel duurder zou uitpakken dan verwacht, en zoals wethouder Janette Bosma aangeeft: renovatie gaat ook gepaard met minder CO2-uitstoot.
Er is wel draagvlak voor het plan. Vanuit PRO, die dit een ‘kansrijk alternatief’ noemt, en vanuit het CDA. Vragen zijn er echter ook: over de bouwkundige risico’s, over hoeveel het gaat kosten om te renoveren (deze vraag wordt bijvoorbeeld gesteld door de VVD).
De komende maanden worden de plannen verder uitgewerkt. Wethouder Rik van Niejenhuis geeft aan dat het hele project nog jaren gaat duren: zo’n 10 jaar.
