Nog even een greep uit het vrolijke assortiment: gestreepte vazen, neon-fotolijstjes, fluwelen kussentjes, gebloemde toilettasjes, kandelaren in de vorm van vissen en een bonte verzameling kaarsen, die eigenaresse Monique Heemskerk zelf maakt. “Het zijn allerlei stijlen door elkaar, maar toch vormt het een geheel.”
Voordat Monique deze winkel begon, werkte ze ook al ‘voor zichzelf.’ Ze had een tijd een kaarsenmakerij in Eenrum. Haar kaarsen verkocht ze, samen met vintage- en retrospullen, op markten. In 2022 opende ze Walhalla aan de Nieuwe Ebbingestraat. Een ideaal pandje, want het is een drukke straat dus er is genoeg aanloop van klanten, en bovendien is er achter het winkelgedeelte een ruimte voor haar atelier, waar ze haar kaarsen maakt.
“Mensen weten me hier te vinden”
Al vanaf het begin draait de winkel om kleurrijke woonaccessoires. “Al was het toen een stuk leger.” Er is in de afgelopen vier jaar veel bij gekomen, waaronder artikelen van lokale makers. Links in de winkel bevindt zich het ‘rariteitenhoekje’ van Roeks, met onder andere producten en illustraties over de natuur. En er is meer lokaals te zien: kaartjes van Groningse illustrator Koen Edens, tassen, kalenders en ook weer kaartjes van Heyday Studios.
Monique heeft inmiddels een aantal trouwe vaste klanten, die fan zijn van de kleurrijke verzameling hebbedingetjes. Maar er komen dus ook nog genoeg voorbijgangers naar de winkel, of mensen die de winkel op social media hebben gezien; sinds een tijdje post haar dochter foto’s en filmpjes op Instagram en TikTok.
Monique staat hoofdzakelijk zelf in de winkel, maar haar dochter werkt er ook een dag in de week, af en toe springt een vriendin bij, en op maandag staan de kunstenaars van Roeks in de winkel, en in ruil daarvoor hebben zij een plekje in de winkel: Roeks rariteitenhoekje dus.
Monique sloot zich onlangs aan bij de Groningen City Club. Ze kwam er terecht via Lutje Lokaal, een platform voor zelfstandige, lokale ondernemers in de stad Groningen. “Ik ben vooral lid geworden van de GCC voor de contacten met andere ondernemers. In je eentje een winkel beginnen kan toch behoorlijk solistisch zijn”, vertelt ze. Daarnaast is ze er blij mee dat er een organisatie is die opkomt voor ondernemers.
Inmiddels is Monique nu ruim vier jaar bezig met haar winkel en het bevalt goed. Ze is net weer een contract aangegaan voor de volgende vijf jaar. “Eerst twijfelde ik of ik niet moest verhuizen naar het centrum, maar dit is zo’n fijn pandje waar ik ook mijn eigen kaarsen kan maken; plus ik kan mijn auto hier makkelijker voorrijden dan in de binnenstad, en ook klanten kunnen hier nog redelijk goed hun fiets kwijt”, zegt Monique. “En mensen weten me hier inmiddels te vinden.”
Een van de inmiddels vaste klanten kwam laatst met een fles bubbels de zomer inluiden. “Heel gezellig, dat is wat ik ook zo leuk vind aan het hebben van een winkel: het menselijke contact.”
Fotografie: Jan Buwalda
