De studie liep tussen augustus 2021 en oktober 2024. Zeven windturbines in de Eemshaven kregen elk één zwarte wiek. Deze werden vergeleken met zeven andere turbines zonder zwarte wiek.
Met het verven van één wiek per molen zou de zogenaamde bewegingsonscherpte (‘motion smear’) afnemen. Vogels zouden dan de wieken beter zien en er minder snel tegenaan vliegen.
Eerder onderzoek in Noorwegen liet wél een forse vermindering (70 procent) zien van het aantal vogels dat geraakt werd door de ronddraaiende wieken. Maar in Groningen is geen duidelijk verschil waargenomen.
Waarom er in Noorwegen minder vogelslachtoffers zijn gevallen door de proef, en in de Eemshaven niet, is niet duidelijk. Een mogelijke verklaring is dat in het industriegebied De Eemshaven veel verschillende kleuren en objecten te zien zijn, waardoor een turbine met één enkele zwarte wiek niet genoeg afsteekt tegen de drukke achtergrond. Dit is een groot verschil met het open, rustige landschap op het Noorse eiland Smøla, waar de zwarte wiek wellicht beter opvalt. Het zou dus kunnen dat een zwarte wiek op andere plekken wel zin heeft. Ook resultaten uit Zuid-Afrika, waar op sommige turbines rode blokken op de wieken zijn aangebracht, laten een positief effect zien.
Er is vervolgonderzoek nodig om te laten zien wat wel en niet werkt, en welke vogelsoorten beter of minder goed reageren op de zwarte wiek.
