Van schaatspiste naar tech-wereld
Ben trapte af met verhalen uit zijn schaatscarrière, dat overigens wel na een korte introductie want de generatie toehoorders had de link tussen Ben van der Burg en een schaatscarrière niet zo snel gelegd. Van der Burg zag de humor er wel van in: “Dat betekent dat ze een goede focus hebben “, lacht de immer positief ingestelde ex-topsporter. “Discipline en doorzettingsvermogen, dát heb ik meegenomen naar alles wat ik daarna deed,” vervolgt hij. “Maar vooral leren omgaan met falen. Je wint zelden alles, en dat is in het leven niet anders.” Studenten wilden alles weten over hoe topsportlessen hem hielpen in ondernemerschap en leiderschap. “Je leert snel beslissen, risico’s nemen en samenwerken onder druk – precies wat jonge managers nodig hebben.”
Toekomst van technologie en AI
Het gesprek ging al snel richting technologie en innovatie, Ben’s huidige expertise. Zijn kijk op AI maakte indruk: “AI biedt gigantische kansen, maar we moeten technologie altijd koppelen aan menselijke waarden. Zonder ethiek wordt het een lege huls.” Studenten vroegen hem naar de grootste ontwikkelingen van de komende tien jaar. “AI, duurzaamheidstechnologie en alles rondom data-ethiek. Daar liggen jullie kansen als toekomstige professionals.”
Ondernemerschap en falen
Ben deelde ook openhartig zijn ondernemerservaringen. “De grootste fout? Te laat veranderen. Bedrijven die denken dat succes van gisteren ook morgen werkt, verdwijnen.” Zijn tip voor studenten die willen ondernemen: “Begin gewoon. Faal snel, leer sneller en wees vooral moedig. En wees nieuwsgierig, kritisch nieuwsgierig. Dat is het enige dat nooit veroudert.”
Persoonlijke noot
Tussen de serieuze thema’s door kwamen ook luchtige vragen voorbij: over zijn dagelijkse routines, favoriete gadgets en of hij iets anders zou doen als hij zijn leven kon overdoen. “Misschien had ook ik moediger in alles moeten zijn.”
Een zaal vol energie
Na afloop waren studenten zichtbaar enthousiast. “Het voelde geen moment als een college,” zei een tweedejaars. “Meer als een gesprek waar je zelf onderdeel van was.” Host Bas Baalmans sloot af met een glimlach: “Dit is precies waarom we dit doen: leren, lachen en geïnspireerd raken door iemand die topsport, technologie en ondernemerschap weet te verbinden.”
