Terug naar 2024. Samen met een van zijn beste vriendinnen, Annebel Nillessen Blaauw, stond hij aan het roer van Kollektiv Media & PR. Op hun bureaus stonden twee Gouden Gazelles te pronken, de opdrachten stroomden binnen, de samenwerking met Annebel was nog altijd ‘top’ en ook financieel had hij geen klagen. En toch, toch was daar dat allesoverheersende gevoel: is dit het?
“Mijn vader was in die tijd plotseling overleden. Super sportief, ogenschijnlijk kerngezond. Maar op zijn 66e was hij er van de ene op de andere dag niet meer. Dat zette mij ook aan het denken: ik ga richting de 40. Misschien ben ik al over de helft. Is dit dan wat ik de rest van mijn leven wil?” Het antwoord laat zich raden. Wouter hakte de knoop door: hij verkocht zijn aandelen en ging samen met zijn verloofde op maandenlange wereldreis.
“Het ging allemaal té goed”
Achteraf, zegt Wouter nu, was het misschien ook behoefte aan ‘dis-comfort’, zoals hij het omschrijft. “Het ging allemaal té goed, te gemakkelijk en op de automatische piloot.” Lachend: “Ik heb mijn dis-comfort wat dat betreft gevonden hoor. Ik leer hier elke dag bij, en snap af en toe nog steeds niet hoe alles werkt.”
‘Hier’, dat zijn de burelen van Script en softwarebedrijf Back to Code, op de vierde verdieping van een groot bedrijfsverzamelpand aan de Europaweg. Beide bedrijven zijn opgericht door Bert Kat, Simon Huigen en Gerard Oosterhof, toevallig – of juist niet – óók al goede vrienden van Wouter. Bij Script krijgen mensen met autisme ICT-dagbesteding en worden leer- werktrajecten aangeboden.
Geld is er geen doel, maar een middel, vertelt Bert Kat, die even later ook aanschuift. “Wij nemen geen mensen aan om werk uit te voeren, maar we voeren werk uit om mensen aan te kunnen nemen.” Momenteel lopen er zo’n 150 ‘deelnemers’ rond: ze leren niet alleen programmeren, maar ook samenwerken, uren bijhouden, overleggen, alles wat er bij werk komt kijken. “Op die manier worden ze klaargestoomd voor de arbeidsmarkt.” Dat lukt meer dan aardig: afgelopen jaren heeft Script zo’n vijftig mensen aan duurzaam werk geholpen
Het was de missie van Script – zoveel mogelijk mensen aan een baan helpen – die Wouter zo aantrok. “Na mijn wereldreis had ik mezelf een jaar gegeven om wat anders te vinden. Of beter gezegd: om erachter te komen wat ik zou willen. Weer in loondienst? Of toch weer ondernemen? En wat dan en waar? Ik heb meerdere gesprekken gevoerd, veel koffiegedronken en toen kwam Script op mijn pad. Ondernemen, maar wél met een maatschappelijke missie. Precies wat ik zocht.”
Tegelijkertijd was Wouter voor de mannen van Script precies wat zíj zochten. Kat: “We zijn afgelopen jaren enorm snel gegroeid; organisatorisch gezien stroomden we over. Dus we konden wel een ervaren operationeel of commercieel directeur gebruiken. En Wouter kan ook hier doen waar hij zo goed in is: klanten gelukkig maken.”
Tegelijkertijd speelt er een hoop: de overname van een ander bedrijf door Script is aanstaande, er wordt hard gewerkt aan de inschrijving op een aanbesteding en ook zijn er ambities het concept landelijk uit te rollen. Voor Wouter valt daardoor alles op z’n plek. “Ondernemerschap, zingeving en ik kan ook mijn creatieve ei nog kwijt.”
