De showroom is enorm. Bij de ingang staat een Horse Lamp, een levensgroot zwart paard met een lampenkap op zijn hoofd – “Die is letterlijk in een veewagen gebracht.” De rest van de meubels, waaronder tafels, stoelen, banken, lampen en andere soorten, is gesorteerd op kleur, van sobere blauwtinten tot feloranje.
Hoogland vertelt trots over haar zaak. Ondertussen pingt haar telefoon onophoudelijk. “Dat gaat de hele dag door. Ik krijg elke dag zo’n tachtig mailtjes van particulieren.” Ze laat een voorbeeld zien op haar telefoon van een zwarte leren bank. “Daar zitten soms leuke dingen tussen, maar soms is het ook te gebruikt.”
De meeste inkoop gaat via bedrijven. Bedrijfsmeubels zijn vaak minder versleten dan die van particulieren. De verkoopprijs hangt af van de inkoopprijs, niet van de nieuwwaarde. Klanten betalen altijd ver onder de helft van de nieuwprijs en besparen vaak twee derde of meer. “Als ik geluk heb bij de inkoop, waarom zou mijn klant dat niet verdienen?”
Voordat TheReSales bestond, werkte Hoogland in de zorg. Dat deed ze in allerlei huizen: voor mensen met een verstandelijke of lichamelijke beperking en visueel gehandicapten. Ook werkte ze met moeilijk opvoedbare jongeren en uiteindelijk nog een aantal jaar in de thuiszorg als verpleegkundige. “Met heel veel passie en plezier.”
Het handelsleven was echter niet een complete ommezwaai. “Ik heb altijd van handelen gehouden. En mooie spullen. Ik ben al heel jong begonnen met opkopen en doorverkopen. Dat waren keukens, winterbanden, hele inboedels – je kunt het zo gek niet bedenken.”
Waarom ze in eerste instantie toch koos voor de zorg, heeft te maken met haar liefde voor mensen. “Ik hou ook heel erg van mensen.” Ze wijst naar een kleine tattoo van een hartje onder haar sleutelbeen. “Achterom kijken heeft niet zoveel zin. We kunnen vandaag starten om goed te zijn voor anderen.”
Designmeubelen voor een prikkie
TheReSales begon bij één stoel op Marktplaats. “Dat is heel langzaam gegaan. Die ene stoel werd twee stoelen. Een aantal jaren kon er geen geld uit het bedrijf, en dat vond mijn man prima.” Ze werkte vanuit huis en deed alles zelf. “Ik haalde alles zelf op en bracht alles zelf weg. Of ik nou naar Rotterdam of Amsterdam moest. Hartstikke leuk, maar ook intensief.”
Ze kwam designmeubelen tegen op Marktplaats die mensen voor een prikkie van de hand wilden doen. “Zo’n stoel stond er dan op voor vijftig euro. Dan zei ik: ‘Weet u wel wat u verkoopt?’ Ik bood dan aan om duizend euro te betalen. Dat is natuurlijk idioot. Geen handelaar die dat doet. Door die eerlijkheid heb ik een heel mooi netwerk gekregen waarin je elkaar vertrouwt.”
Het bedrijf groeide vanuit huis naar een garagebox. Daarna vijfhonderd vierkante meter in een oude zuivelfabriek in Giekerk. In 2016 verhuisde de zaak naar Groningen. TheReSales bestaat zestien jaar en heeft een trouwe klantschare, van Oosterpoorters tot kopers in Japan.
Achter het bedrijf schuilt ook een persoonlijk verhaal. Hoogland is in haar leven ernstig ziek geweest. Inmiddels is ze daarvan genezen. Die ervaring heeft haar kijk op het leven veranderd. “Ik heb het gevoel dat ik zelf een tweede leven heb gekregen. En eigenlijk is dat precies waar TheReSales ook voor staat: het geven van een tweede leven.”
Nu werken ook haar twee oudste kinderen in het bedrijf. Zoon en dochter. “Ik had zelf het idee: ik ga misschien door tot mijn zeventigste en dan de boel verkopen.” Het plan is dat de kinderen het bedrijf overnemen. “Aan dat idee moest ik een beetje wennen, maar het is goed en samenwerken met hen is echt heel leuk.”
Haar advies aan beginnende ondernemers is kort: “Passie. Passie is alles.” Voor Hoogland heeft het nooit één dag gevoeld als werken. “Als mogen. Ik snap niet dat mensen zeggen dat ze nog zo lang moeten tot hun pensioen. Misschien werk ik wel tot mijn tachtigste.”
Op vrijdag 13 november krijgen meerdere ondernemers in de gemeente Groningen, in het kader van Dag van de Ondernemer, bezoek van een van de wethouders. Ook de burgemeester brengt die dag een bedrijfsbezoek. De reden van die bezoekjes? “We willen ondernemers in Groningen op die manier extra in het zonnetje zetten.”
