Het duurt nog even voordat de kerstsferen losbarsten in Groningen: op 6 december wordt de kerstboom, dit jaar afkomstig uit Eelde, feestelijk ontstoken. De aftrap van het vijf weken lang durende winterspektakel is al op 28 november. Tot die tijd wordt er al hard gewerkt aan de opbouw van onder andere Winterstad, de grootste wintermarkt van het Noorden.
Dat is een flinke klus. “We gaan vandaag aan de slag met de glühweinbar die naast de kerstboom komt te staan”, vertelt Piet Albers, een van de mannen achter Winterstad. Maandagmiddag komen de stalen schotten die over de fontein worden geplaatst. “Daar wordt de ijsbaan op gebouwd. Die willen we dit weekend klaar hebben.” Dinsdag komt het reuzenrad en volgende week worden alle kersthuisjes gebouwd. De markt wordt dit jaar iets groter, vertelt Albers. “We breiden uit richting het Forum en café Willem Albert.” De eerste lovende reacties zijn al binnen. “Er komen allemaal mensen foto’s maken, dat is wel leuk.”
Succes Wintergoud
Vorig jaar is het succes van Wintergoud bewezen. De meer dan 100.000 bezoekers waren reden om dit jaar nog meer uit te pakken. Een programma van twintig hoofdevenementen is verspreid over de binnenstad, het Suikerterrein en het Stadspark. Maar ook het ommeland wordt erbij betrokken dit jaar: ook in onder andere Haren, Onnen en Hoogkerk kunnen bewoners meegenieten van Wintergoud.
WinterWelVaart-weekend
Het hoogtepunt van Wintergoud is het WinterWelVaart-weekend op 19, 20 en 21 december. Vorig jaar trok dat weekend alleen al 50.000 bezoekers. Dit jaar doen achttien historische schepen mee en kunnen bezoekers een kunstroute met veertig lokale kunstenaars bewandelen. Verder is er een cultureel programma met vijftig Groningse acts. Tijdens dit weekend breidt de kerstmarkt nog verder uit: met 175 kramen is de markt bijna twee keer zo groot als vorig jaar.
