De werkzaamheden zijn nodig omdat de zijkanten van de sluiskolk in slechte staat verkeren. Doordat de gewelfde bakstenen uit 1929 verouderd zijn, komt er water achter de wanden terecht. Wanneer dit terugstroomt in de sluis dan spoelt er zand weg van achter de wanden. Dit verzwakt de constructie en daarom worden er nu stalen damwanden geplaatst.
Tijdens de werkzaamheden is de sluis overdag grotendeels gesloten. Tussen 17.30 en 19.00 uur kan scheepvaart nog gebruikmaken er wel nog doorheen. In de weekenden is de vaarweg de hele dag open. Voor schepen die moeten wachten komen er extra aanlegplaatsen. Schepen met een hoogte van maximaal 6,8 meter kunnen omvaren via het Van Starkenborghkanaal door de Oostersluis.
Over vijf tot tien jaar moet de Dorkwerdersluis grondig worden aangepakt, of zelfs helemaal vervangen.
