Wethouder Frank de Vries (PvdA) gaat voor elfhonderd nieuwe woningen per jaar in Groningen

‘Het jaar van de ommekeer’, blikt wethouder Frank de Vries (PvdA) van Ruimtelijke Ordening terug op 2007. ‘We hebben jaren van slechte nieuwbouwresultaten en achterblijvende productie achter de rug, maar er is vorig jaar echt een forse stap gezet in de productie van woningen.’ De wethouder is zichtbaar tevreden met de behaalde resultaten van vorig jaar. Toch kan het nog net een stukje beter, vindt De Vries. ‘We hebben vorig jaar veel moeite gedaan om te benadrukken dat tempo van belang is. Maar de resultaten mogen er wezen.’

In mei vorig jaar stelde de wethouder samen met de woningcorporaties een nieuw akkoord op voor de komende tien jaar. Afgesproken werd om in tien jaar tijd achtduizend nieuwe woningen te bouwen, zowel op nieuwbouw als vervangende bouw. ‘Waarvan vijfduizend in de prioriteitwijken. Dat is heel veel, gemiddeld 800 per jaar. Het zou fantastisch zijn als we dat kunnen realiseren’, aldus De Vries.

Afgelopen jaar werd dat gemiddelde net niet gehaald. Maar het is volgens De Vries niet zo interessant om alleen naar de cijfers te kijken. ‘Je moet voor oog houden waarvoor je het doet. Wij doen het omdat mensen hier in de stad willen wonen. Als je dat in je achterhoofd houdt is ieder huis er één.’ Aan woningbehoefte is volgens de wethouder in ieder geval geen gebrek. ‘We weten één ding: mensen willen graag in de stad wonen! Of mensen willen binnen de stad verhuizen, ofwel omdat ze van buitenaf een plekje in Groningen proberen te vinden. Kijk naar de Kop van Oost bijvoorbeeld. Daar komt 50 procent van de huizenkopers van buiten de stad. Dat is veel. Kortom: er is woningvraag. Dan moet je bouwen. Dat probeer ik helder te maken bij alle mensen die bij het bouwen betrokken zijn: corporaties, ontwikkelaars, aannemers maar ook onze eigen mensen. Ik wil graag samenwerken met mensen die willen bouwen en ontwikkelen in de stad. Maar het kan nog net een tandje hoger. Als je uiteindelijk 1100 huizen kan bouwen in plaats van de 1000 die in je plan staan, waarom zou je dat dan niet doen?’

Niet praten maar poetsen

De Vries houdt sowieso niet van teveel praten, maar wil de zaken liever aanpakken. ‘Het is van belang dat als er problemen zijn dat we die niet laten versloffen maar aanpakken. Ik wil dat men denkt: oké, er is een probleem, dat pakken we op, daarmee gaan we verder. Dat was vorig jaar een beetje duwen en trekken. Maar op de resultaten mogen we best trots zijn.’

Marquanttoren

Er staat dit jaar veel te gebeuren op nieuwbouwgebied. Naast het Groninger Forum en de uitbreiding van het UMCG worden er vooral woningen gebouwd. De bouw van 300 woningen op de plek van het oude Oosterparkstadion, het Reitdiep, de Waterkrans en de Marquanttoren moet gereed komen. Daarnaast wordt begonnen met de bouw van de Tasmantoren die in 2009 af moet zijn, en de graafwerkzaamheden van de Meerstad waar de bouw in 2009 moet starten. Het is slechts een kleine greep uit de lijst waar nieuwe projecten beginnen.

Hoogbouw

Overigens zal Groningen niet alleen in de breedte, maar ook hier en daar in de hoogte groeien. ‘Die ontwikkeling is niet nieuw. We zijn al een tijdje bezig met een aantal spraakmakende locaties met hoogteaccenten. Niet omdat dat zo nodig moet maar omdat we vinden dat het bij de stad past. Hiermee willen we ook blijven werken aan de compacte stad, en alle schaarse vierkante meters grond benutten’, vertelt De Vries. De lastigste opgave vindt de wethouder dan ook om invulling aan nieuwe gebieden te geven. ‘Je moet jezelf voortdurend afvragen of vernieuwing een beetje goed valt bij mensen die in de wijken wonen. Dat is een extra uitdaging.’

www.nieuwbouw.groningen.nl