De politie heeft maandagmiddag speurhonden ingezet bij het onderzoek naar de branden in Veendam in de nacht van zondag op maandag. Dat maakte de Groningse politie bekend. Kort na elkaar ontstond er brand in een winkel en een leegstaande discotheek. Een brandweerman kwam bij de brand in de winkel om het leven. De politie houdt er rekening mee dat beide branden zijn aangestoken.

De honden zijn vooralsnog alleen ingezet in en rond de leegstaande discotheek aan het Prins Hendrikplein, waar meerdere brandhaarden werden aangetroffen. Volgens de politie wijst dit in de richting van brandstichting. Rondom de winkel aan de Kerkstraat is nog geen onderzoek gedaan omdat het daar nog te heet en te onveilig is.

De brand in de winkel ontstond in de nacht van zondag op maandag rond kwart over drie. Twee brandweermannen kwamen onder een omvallende muur terecht. Een raakte gewond, de ander overleed. Een aantal uren later ontstond een brand bij de leegstaande discotheek, ongeveer 200 meter verderop.

Of er een verband is met eerdere branden waar Veendam van eind 2008 tot half 2009 mee te kampen had, is niet duidelijk.