In januari nog werd Groningen getroffen door de zwaarste aardbeving in vijf jaar. Bijna iedereen kwam toen echt tot de conclusie: ‘genoeg is genoeg’. De toezichthouder, het Staatstoezicht op de Mijnen (SodM), adviseerde daarop om de gaswinning zo snel mogelijk te verlagen, van de huidige 21 miljard kubieke meter per jaar naar 12 miljard.
Een eerste maatregelen werd gisteren al bekend: de bouw van een nieuwe stikstoffabriek waarmee gas uit het buitenland geschikt kan worden gemaakt voor gebruik in Nederland.
Minister Wiebes zou ook willen dat de industriële grootverbruikers in Nederland binnen vier jaar van het Groningse gas af stappen. Grote bedrijven hebben laten weten zich af te vragen hoe haalbaar dit is.
Eerste waarschuwingen
Overigens waren er nog meer historische dagen. Eén daarvan was 8 november 1963. Die dag verscheen er voor het eerst een ingezonden brief in het Nieuwsblad van het Noorden waarin werd gewaarschuwd voor bodemdalingen ten gevolg van de gaswinning.
Deze eerste waarschuwing was afkomstig van de Groningse ingenieur ir. W.A.B. Meiborg. Hij voorspelde die dag in 1963 verzakkingen door heel Groningen, in sommige gevallen van één meter. Hij deed dat in een ingezonden brief in het Nieuwsblad van het Noorden, die hij voorzag van een waarschuwing: ‘Belangrijke bedragen zullen gereserveerd moeten worden voor allerlei te duchten calamiteiten.’ (Bron en meer informatie hierover: Andere tijden.)
Later zou geograaf Meent van der Sluis uit Assen ook blijven waarschuwen voor de ernstige gevolgen van de bodemdalingen door de gaswinning. Van der Sluis werd als een soort fantast weggezet, maar later zou blijken dat hij en ir. Meiborg het bij het rechte eind hadden.