Henk Vonhoff was van december 1980 tot 1 juli 1996 commissaris van de Koningin in Groningen. Volgens een verklaring namens het college van Gedeputeerde Staten van Groningen was Vonhoff ‘een zeer markante en erudiete persoonlijkheid met veel bestuurlijke kwaliteiten. Hij heeft veel betekend voor de ontwikkeling van Groningen’.
Vonhoff was volgens GS van Groningen ook een bruggenbouwer bij uitstek tussen Haagse en Groningse aangelegenheden. Ook heeft Vonhoff bijgedragen aan het zelfbewustzijn van de Groningers. Zo werd zijn herkenbare stem gebruikt voor de eerste tv-spots van de promotiecampagne "Er gaat niets boven Groningen".