Volgen cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) is de stijging vooral te danken aan een toename van het aantal passagiers op chartervluchten (vluchten op aanvraag van een klant).
Overigens is het aandeel van Groningen Airport Eelde op het totale aantal luchthavenpassagiers in Nederland nog altijd bescheiden: 0,2 procent reisde via Eelde.
In 2017 behaalde de vluchthaven een passagiersrecord en wist een positief financieel resultaat te behalen. In totaal vlogen het afgelopen jaar 227.982 reizigers van of naar de noordelijke luchthaven, 26 procent meer dan in 2016.
