FC Groningen heeft het lek nog altijd niet boven en de vrije val van de ploeg van trainer Pieter Huistra is nog altijd niet gestopt. In Arnhem werd zaterdag met 2-1 verloren van Vitesse. De zesde nederlaag alweer in de laatste acht wedstrijden. Gevolg is dat de FC inmiddels gezakt is naar de zevende plaats in de Eredivisie.

Met nog drie competitiewedstrijden te gaan is het perspectief op de zo begeerde vierde plaats in ieder geval zo goed als uit het beeld verdwenen. Groningen speelt nog thuis tegen NEC en PSV. Daar tussendoor staat nog een bezoek aan ADO Den Haag op het programma. In deze drie wedstrijden zal de FC aan de vorm moeten werken om kansrijk te zijn in de play-offs. Momenteel is Groningen veel te kwetsbaar. Met name defensief is de stabiliteit af en toe ver te zoeken. Dat bleek zaterdag in Arnhem ook weer. Groningen had in de 65e minuut de score geopend via een treffer van Danny Holla. In plaats van het dichtspijkeren van de verdediging en de zege zakelijk over de streep trekken werden twee cruciale fouten de ploeg noodlottig.

Eerst ging het centrale duo zeven minuten na de openingstreffer in de fout. Vitesse-aanvaller Wilfried Bony kreeg de bal in de diepte en Bony kon zomaar tussen Jonas Ivens en aanvoerder Andreas Granqvist doorgaan. De spits nam de bal vervolgens goed aan en bleef koel in de afronding; 1-1. De gelijkmaker kwam op deze manier zomaar uit de lucht vallen, omdat tot dan toe Groningen wel degelijk controle had. Tien minuten later ging het weer mis. Een vrije trap vanaf de rechterkant door Ismail Aissati ging in eerste instantie voor het doel langs, maar bij de tweede paal kon Guram Kashia zomaar binnenkoppen; 2-1.  Ook een vermijdbaar doelpunt. Zo liet FC Groningen zich de kaas van het brood eten en dat is in deze fase van de competitie dodelijk. Na de achterstand probeerden de groenwitten het nog wel, maar mogelijkheden op de gelijkmaker kwamen er niet meer.

Zo bleef het 2-1 en was sprake van een nederlaag die onnodig was. Tot de openingstreffer was sprake van een vlakke wedstrijd, waarbij Groningen de betere ploeg was. Met ook het meeste balbezit. Eén van de grootste kansen voor rust was voor Tim Matavz. De Sloveen stond voor het eerst sinds 27 februari weer in de basis en hij verscheen in de 22e minuut vrij voor doelman Elroy Room, maar tikte de bal net naast. Op slag van rust had Marco van Ginkel de beste kans voor de thuisploeg. Na een goede individuele aktie schoot hij via doelman Luciano naast. Direct na rust kwam FC Groningen goed uit de startblokken. Nicklas Pedersen schoot over en een poging van Dusan Tadic ging ook net over het doel. Tadic was betrokken bij de openingstreffer in de 65e minuut. Hij kwam goed door over links en zijn voorzet belandde uiteindelijk voor de voeten van Holla. Van dichtbij scoorde de middenvelder; 0-1.

Het is nu zaak voor FC Groningen om zich klaar te maken voor de play-offs en proberen om het maximale thuisvoordeel te behalen. De concurrentie zit echter niet stil. Roda JC houdt de vorm nog altijd vast, wat ook geldt voor een ploeg als Heracles Almelo. Gezien de slechte reeks van de afgelopen periode lijkt de mentale weerbaarheid van doorslaggevend belang te worden.