FC Groningen heeft zichzelf zondagmiddag een slechte dienst bewezen door in Doetinchem niet verder te komen dan 1-1 tegen De Graafschap. Bij winst zou Groningen geklommen zijn naar de derde plaats in de Eredivisie vanwege het puntverlies eerder op de dag van Ajax. Nu blijft de FC op de vierde plaats staan met 44 punten uit 23 wedstrijden.

Zonder de geschorste aanvoerder Andreas Granqvist speelde FC Groningen in Doetinchem een teleurstellende wedstrijd. Over negentig minuten gezien kreeg de ploeg van trainer Pieter Huistra het duel nooit in handen, waardoor geen sprake was van controle. De thuisploeg speelde opportunistisch, gesteund door het fanatieke publiek, en FC Groningen ging daar zeker in de tweede helft teveel in mee. Bovendien liet de opbouw gaandeweg de wedstrijd steeds meer te wensen over. Het was te vaak een lange haal naar voren, waarbij Tim Matavz teveel op een eiland stond. De topscorer kon op een aantal momenten na dan ook geen stempel op de wedstrijd drukken.

In het eerste half uur waren er namens de groenwitten geen mogelijkheden te noteren. De Graafschap probeerde het een aantal keren van afstand via onder andere Peter Jungschläger en Steve de Ridder. Na ruim een half uur opende Groningen verrassenderwijs de score. Het was feitelijk de eerste keer dat de gasten zich meldden voor het doel van Boy Waterman. Danny Holla kreeg de bal op de rand van het strafschopgebied en volleerde met een boog de bal in het doel; 0-1. Een schitterend doelpunt van de middenvelder, maar op dat moment wel tegen de verhouding in.

Vervolgens werd Groningen iets brutaler en kreeg ook mogelijkheden. Eerst kreeg Matavz een vrije schietkans en schoot via de paal naast, maar er bleek sprake te zijn van buitenspel. En kort voor rust kopte Thomas Enevoldsen een voorzet van Fredrik Stenman een metertje naast. Zo ging FC Groningen met een minimale voorsprong rusten en dat was gezien het verloop van de eerste 45 minuten redelijk maximaal. Kort na de pauze schoot Tim Sparv maar net over. Vijf minuten later viel de gelijkmaker, waarbij doelman Luciano da Silva opzichtig blunderde. Rydell Poepon kwam goed door over de linkerkant en schoot bijna vanaf de achterlijn de bal voor bij de eerste paal. Luciano kreeg de bal op de hak van zijn linkervoet en veranderde het speeltuig daarmee dusdanig van richting dat het een doelpunt werd; 1-1.

Daarna was sprake van een matig tot slechte tweede helft van FC Groningen. Kansen om de wedstrijd te beslissen kregen de gasten niet meer en ook de thuisploeg niet. De Graafschap had wel het meeste balbezit, maar de scherpte bij de eindpass ontbrak. Groningen probeerde het nog een paar keer van afstand en Matavz kreeg ruim twintig minuten voor tijd nog een schietkans, maar volleerde de bal naast. Zo eindigde de wedstrijd in 1-1 en dat betekende FC Groningen in de strijd om de vierde plaats ADO Den Haag tot op drie punten zag komen. Verder werd een ideale gelegenheid om Ajax te passeren op de ranglijst niet benut. Komende zaterdag is Roda JC, nummer zeven in de Eredivisie, te gast in de Euroborg.