“Vreselijk. Verbijsterend. Woorden schieten tekort.” Dat waren de eerste woorden in een brief van de familie van Merthe, die was gericht aan de inwoners van Haren. Burgemeester Rob Bats las de brief, waarin de familie haar spijt betuigt, voor tijdens een informele bijeenkomst van de gemeenteraad van Haren.

“Het spijt ons dat het allemaal zo is gelopen. Wat begon met een onschuldige uitnodiging, liep uit op grimmige rellen. Het vervult ons met ongeloof en afschuw”, zo valt te lezen.

De familie van Merthe bedankt de gemeente en politie voor alle steun die ze hebben gekregen. “Tevens bedanken we al die anderen die met ons mee hebben gelefd en opwlke manier dan ook hulp hebben geboden.”

“Als gezin hebben we nu sterke behoefte aan rust”, besluiten ze de brief.