FC Groningen heeft zaterdagavond voor het eerst sinds 6 februari weer gewonnen. Na vier nederlagen op rij kraaide de FC in de uitwedstrijd tegen NAC Breda eindelijk weer eens de victorie. Aanvoerder Andreas Granqvist was er verantwoordelijk voor dat de drie punten meegingen naar Groningen. De Zweed joeg de bal in de 72e minuut na een lange rush op schitterende wijze tegen de touwen. FC Groningen blijft op de zesde plaats staan in de Eredivisie met 47 punten uit 28 duels.
Dusan Tadic had de wedstrijd een kleine tien minuten voor tijd op slot moeten gooien, maar hij faalde vanaf de strafschopstip. Jonas Ivens was in de ogen van scheidsrechter Vink vastgehouden door Rob Penders. Gezien het feit dat Granqvist recent twee strafschoppen op rij gemist had mocht Tadic achter de bal plaatsnemen. Hij schoot halfhoog in en doelman Ten Rouwelaar dook naar de goede hoek om de inzet onschadelijk te maken. De kort daarvoor verkregen voorsprong was verdiend. FC Groningen was gevaarlijker dan de thuisploeg en kreeg ook verreweg de meeste mogelijkheden.
In de eerste helft wist met name Fredrik Stenman zich in aanvallende zin te onderscheiden. Na een kwartier spelen kopte hij een vrije trap van Tadic op de buitenkant van de paal en ruim tien minuten later werd de verdediger mooi aangespeeld door Tom Hiariej. Van dichtbij schoot Stenman echter zo in de handen van Ten Rouwelaar. Met name het aanvalsspel aan de linkerkant gaf duidelijk blijk van herstel. Stenman en Tadic konden elkaar weer makkelijk vinden, wat het spel van de ploeg van trainer Pieter Huistra ten goede kwam. NAC ging gebukt onder de financiële problemen die de ploeg uit Breda heeft. Voorlopig is de acute geldnood verdwenen, maar het zal ongetwijfeld een rol hebben gespeeld bij het matige spel van de thuisploeg.
FC Groningen bleef relatief eenvoudig overeind en gaf weinig kansen weg. Maikel Kieftenbeld had het wel lastig en zorgde af en toe voor veel onrust in de defensie. Na een vlakke eerste helft was het na rust levendiger, waarbij ook toen de beste mogelijkheden weer voor de gasten waren. Nadat eerst Fehér van ver maar net naast had geschoten in de 55e minuut kreeg Tadic een minuut later een behoorlijke mogelijkheid. Hij werd vanaf rechts goed aangespeeld door Hiariej en controleerde de bal prima, maar zijn inzet was niet scherp genoeg in een hoek gericht. Hierdoor kon Ten Rouwelaar de bal met een reflex prima verwerken.
Nadat Nicklas Pedersen in de 66e minuut te slap inschoot was het zes minuten later wel raak. Granqvist kreeg alle gelegenheid om richting het strafschopgebied van NAC Breda te gaan en vanaf rand zestien kegelde hij de bal in de rechterhoek; 0-1. Alweer zijn tiende treffer van het seizoen. Ronald Koeman was in het seizoen 1995/96 de laatste verdediger die ook qua doelpunten in de dubbele cijfers kwam. Het hadden er nog meer kunnen zijn voor de aanvoerder, want de afgelopen periode miste hij twee strafschoppen. Terwijl de thuisploeg het wel probeerde om druk te ontwikkelen, onstonden de beste mogelijkheden aan de andere kant. Tim Sparv kopte op de paal en in blessuretijd waren Pedersen en Thomas Enevoldsen ook nog kansrijk. Boussboun kreeg kort voor tijd nog de beste mogelijkheid voor de thuisploeg, maar zijn volley ging ruim over.
De 1-0 zege was dik verdiend en zorgde ervoor dat Groningen uit de negatieve spiraal kwam van louter nederlagen. De vraag is wat het op termijn betekend. Blijft de FC in de race voor de vierde plaats of zullen AZ of ADO Den Haag om het rechtstreekse Europa-League ticket gaan strijden. Over twee weken is VVV Venlo te gast in de Euroborg en die horde zal hoe dan ook genomen moeten worden in de vorm van drie punten.
