Drie spelers van FC Groningen hebben zich maandag in Zwijndrecht gemeld bij Jong Oranje ter voorbereiding op het tweeluik met Slowakije. Leandro Bacuna, Virgil van Dijk en Género Zeefuik maken deel uit van de selectis van bondscoach Cor Pot. Er wordt donderdag eerst in Slowakije gespeeld, waarna volgende week maandag de return volgt op het Kasteel in Rotterdam. Het EK wordt volgend jaar juni in Israel gehouden.

Overigens maakt ook de uit Veendam afkomstige doelman Jeroen Zoet deel uit van de selectie. De keeper van RKC Waalwijk werd vorige maakt voor het eerst opgeroepen voor het grote Oranje, maar gezien het belang van de wedstrijden tegen Slowakije zijn een aantal internationals teruggehaald naar Jong Oranje om de kansen zo groot mogelijk te maken bij het bereiken van het EK. Zeefuik is het meest ervaren van de drie bij Jong Oranje. De spits kwam tot nu toe elf keer in actie, waarin hij liefst tien keer scoorde. Bacuna heeft acht caps in Jong Oranje op zijn naam staan en bij Van Dijk staat de teller op twee.

De drie zijn bij FC Groningen de laatste weken steevast bij de beteren, maar zullen vermoedelijk niet alle drie in de basis starten. Zeefuik is min of meer vaste keuze van bondscoach Pot. Jong Oranje eindigde in groep tien van de EK-kwalificatie als groepswinnaar boven Schotland, Bulgarije, Oostenrijk en Luxemburg met een doelsaldo van 21 voor en drie tegen. Er werd zes keer gewonnen, één keer werd het gelijk en één keer eindigde het in een nederlaag. Vorig jaar november werd thuis van Schotland verloren. In die wedstrijd maakte Van Dijk destijds zijn debuut. Slowakije moest in de poulefase Frankrijk boven zich dulden, maar stroomde uiteindelijk als één van de beste nummers twee alsnog door naar de play-offs.