De bursalen vallen tussen wal en schip bij tal van regelingen, omdat de universiteit hen als studenten beschouwt maar de belastingdienst niet. Als gevolg hiervan ondervinden zij behoorlijke financiële nadelen. ABVAKABO FNV vindt dat alle promovendi werknemers zijn en recht hebben op een aanstelling en arbeidsvoorwaarden volgens de cao voor de Nederlandse Universiteiten. De bond is dan ook blij dat de rechter hem in het gelijk heeft gesteld.
Eerder won ABVAKABO FNV een vergelijkbare zaak tegen de UvA. De rechter was toen ook van mening dat de werksituatie van bursalen voldoet aan alle voorwaarden die het Burgerlijk Wetboek aan een arbeidsovereenkomst stelt. De vakbond is van mening dat het bursalenstelsel voor eens en altijd van tafel moet. De bond wordt in zijn standpunt gesteund door minister Plasterk en de Tweede Kamer.